Eubalaena
genre de mammifères
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Eubalaena est un genre qui regroupe trois espèces de cétacé de la famille des Balaenidae.
(Eubalaena glacialis)
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Cetacea |
| Sous-ordre | Mysticeti |
| Famille | Balaenidae |
- Hunterius Gray, 1866
- Halibalaena Gray, 1873
Répartition géographique
Origine du nom
Une explication populaire de l'origine du nom d’Eubalaena (la « bonne baleine ») est qu'il s'agit d'une baleine facile à chasser car elle se déplace lentement, est peu farouche (ne fuit pas en présence d'un plongeur ou d'un navire), a une forte teneur en graisse à huile, et flotte une fois morte[1].
Liste des espèces
- Eubalaena australis (Desmoulins, 1822) — baleine franche australe
- Eubalaena glacialis (Müller, 1776) — baleine noire de l'Atlantique Nord
- Eubalaena japonica[2](Lacépède, 1818) — baleine noire du Pacifique Nord
Description
Contrairement aux autres baleines, Eubalaena a des callosités (excroissances calleuses causées par la prolifération de colonies de poux des baleines, de couleur jaune clair, orange ou rose[3]) sur la tête qui sont caractéristiques de chaque individu, un large dos sans nageoire dorsale, parfois des taches blanches sur le ventre, un long rostre arqué (museau qui commence au-dessus de l'œil). Les baleines franches peuvent atteindre jusqu'à 18 mètres de long et peser jusqu'à 100 tonnes, soit nettement plus que les baleines grises ou à bosses, mais moins que les baleines bleues. Chiffre anormalement élevé, 40 % de leur poids corporel est constitué par de la graisse sous-cutanée de faible densité. Aussi, contrairement à beaucoup d'autres espèces de baleines, les Eubalaena mortes ont tendance à flotter. Les baleines franches nagent lentement, atteignant une vitesse maximum de 5 nœuds (9,3 km/h). Cependant, elles sont très acrobatiques et ont de fréquents sauts caractéristiques (le « breaching »), donnant des coups de queue et de nageoire à la surface de l'eau[4].
En moyenne, les adultes ont une longueur comprise entre 11 et 18 m et pèsent 54 à 73 tonnes. Le corps est très massif avec un tour de taille qui peut atteindre 60 % de la longueur totale du corps dans certains cas. La nageoire est large, jusqu'à 40 % de la longueur du corps. Eubalaena japonica est la plus grande des trois espèces. Les baleines franches ont un souffle issu des évents en forme de V distinctif, pouvant atteindre 5 mètres au-dessus de la surface de l'eau. Les baleines franches ont entre 200 et 300 fanons de chaque côté de la bouche. Ceux-ci, couverts de poils très fins, sont étroits et font environ 2 mètres de longueur[5].
