Eunice Barber

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Née en Sierra Leone, Eunice Barber fait des débuts sportifs internationaux lors des Jeux olympiques d'été de 1992 de Barcelone en s'engageant sur les épreuves de l'heptathlon et du 100 m haies.

Lors des Championnats du monde 1995, elle bat six de ses records personnels pour terminer à la 4^e position ; lors des Jeux olympiques d'été de 1996 d'Atlanta, elle se classe 5^e.

Le 7 mars 1997, pour les championnats du monde en salle de 1997 à Paris-Bercy, elle bat le record d'Afrique du pentathlon avec 4 558 pts en terminant 6^e du concours ; c'est d'ailleurs toujours l'actuel record d'Afrique.

En février 1999, Eunice Barber obtient la nationalité française, pays où elle vit, et s'entraîne à Reims dans le club de l'EFSRA (Entente Family Stade de Reims) depuis 1992. Elle participe pour sa nouvelle nation aux Championnats du monde 1999 où elle obtient la médaille d'or après un duel avec la Britannique Denise Lewis. L'année suivante, elle doit abandonner après cinq épreuves lors des Jeux olympiques d'été de 2000 de Sydney.

Les Championnats du monde 2001 sont pour elle l'occasion de défendre son titre. Alors qu'elle est très bien partie dans le concours puisqu'elle réalise notamment un excellent temps lors de la première épreuve, le 100 m haies, emportée par son enthousiasme, Eunice Barber commet trois fautes lors de ses trois lancers du poids et, avec un zéro, perd toutes chances de podium ; elle décide donc d'abandonner. Ce concours reste l'une des plus grosses désillusions de sa carrière puisqu'au moment de son abandon, elle dominait largement la compétition et qu'aucun adversaire ne semblait être en mesure de la battre.

L'année 2003 lui donne une nouvelle chance mondiale, mais elle doit faire face à une nouvelle et très talentueuse athlète, la suédoise Carolina Klüft. Eunice Barber n'obtient alors que la médaille d'argent. Elle obtient tout de même un nouveau titre mondial lors de la finale du saut en longueur, titre qu'elle obtient lors de son dernier saut avec un bond à 6,99 m devançant Tatyana Kotova.

Lors des Jeux olympiques de 2004, elle est éliminée dès les qualifications lors du concours de saut en longueur avec un saut de 6,37 m et doit déclarer forfait pour l'heptathlon à cause d'une blessure à l'ischio-jambier droit.

Lors des championnats du monde 2005, Eunice Barber arrive une nouvelle fois en deuxième position derrière Carolina Klüft, après une lutte acharnée, 18 points seulement les séparant après la sixième épreuve. Elle complète son palmarès lors du concours de saut en longueur par une médaille de bronze. Ces duels avec Klüft ont d'ailleurs fortement marqué ces deux championnats du monde, par leur intensité et l'incertitude qui en découlait.

La saison 2006 d'Eunice Barber commence de manière chaotique : le 18 mars, elle est arrêtée par la police française pour s'être engagée en voiture dans une voie exceptionnellement fermée à la circulation. Une violente altercation avait alors éclaté : selon les gardiens de la paix, l'athlète, au volant, aurait sciemment désobéi à leurs instructions et se serait ensuite livrée à des actes de violence, allant jusqu'à mordre un policier qui tentait de la maîtriser. Elle est mise en examen début avril pour « refus d'obtempérer, mise en danger de la vie d'autrui, outrages et violences sur personnes dépositaires de l'autorité publique »^[1]. Lors de son procès, qui se tient en novembre 2008, elle accuse les policiers d'avoir fait preuve de racisme et de violence, et reconnaît avoir mordu deux d'entre eux^[2]. Elle est finalement condamnée le 2 décembre 2008 à 5 000 € d'amende et à des dommages-intérêts^[3]. Elle annonce immédiatement sa volonté de faire appel, mais revient sur sa décision une semaine plus tard^[4].

Entre-temps, en août 2007, Eunice Barber est sélectionnée en équipe de France aux championnats du monde 2007, mais renonce à l'heptathlon et s'engage pour le saut en longueur. Néanmoins, le 27 août, elle échoue dans les qualifications de l'épreuve mondiale.

Un an plus tard, gênée par ses nombreuses blessures, Eunice Barber n'arrive pas à se qualifier pour les Jeux olympiques d'été de 2008 de Pékin, ne dépassant pas 6,42 m aux qualifications à Albi, loin du minima fixé à 6,78 m^[5]. Lors de la polémique sur la participation des athlètes français à ces JO, Eunice Barber déclare que la France, pays « où l'on torture des Noirs et des Arabes », n'a pas de « leçons à donner » en matière de respect des Droits de l'homme aux autorités de la Chine^[5].

Aux Championnats de France 2009, Eunice Barber, 35 ans, ne termine 4^e de la longueur, avec un saut à 6,23 m. Loin des minima, elle ne se qualifie pas pour les Championnats du monde 2009.

Eunice Barber a annoncé que l'année 2010 serait sa dernière année dans l'athlétisme, et qu'elle la consacrerait au 100 m haies. Elle range ses pointes pour se consacrer à sa vie américaine, pensant à une reconversion dans le monde de la mode.

Elle fait partie du comité d'organisation des Championnats d'Europe 2020 de Paris^[6].

Le 25 mars 2024 à Franconville elle se fait agresser de 2 coups au visage dans un train par un voyageur en état d'ébriété à Franconville en direction de la gare du Nord à Paris. Elle est légèrement blessée^[7].

Année	Compétition	Lieu	Résultat	Épreuve	Points
Représentant la Sierra Leone
1992	Jeux olympiques	Barcelone	26e	Heptathlon	4 530 pts
1993	Championnats du monde	Stuttgart	—	Heptathlon	DNF
1995	Championnats du monde	Göteborg	4e	Heptathlon	6 340 pts
1996	Jeux olympiques	Atlanta	5e	Heptathlon	6 342 pts
1997	Championnats du monde en salle	Paris	—	Longueur	NM
			6e	Pentathlon	4 558 pts
	Championnats du monde	Athènes	—	Heptathlon	DNF
Représentant la France
1999	Coupe d'Europe des nations	Paris	2e	Longueur	6,82 m
	Coupe d'Europe	Prague	1re	Heptathlon	6 505 pts
	Championnats du monde	Séville	1re	Heptathlon	6 861 pts
	Décastar	Talence	1re	Heptathlon	6 515
	Coupe du monde des épreuves combinées		1re	Heptathlon	19 880 pts
2000	Hypo-Meeting	Götzis	1re	Heptathlon	6 842 pts
	Jeux olympiques	Sydney	—	Heptathlon	DNF
2001	Hypo-Meeting	Götzis	1re	Heptathlon	6 736 pts
	Coupe d'Europe des nations	Brême	2e	Longueur	6,71 m
	Championnats du monde	Edmonton	—	Heptathlon	DNF
2003	Coupe d'Europe des nations	Florence	1re	Longueur	6,76 m
	Championnats du monde	Paris	1re	Longueur	6,99 m
			2e	Heptathlon	6 755 pts
	Finale mondiale	Monaco	1re	Longueur	7,05 m
2004	Jeux olympiques	Athènes	28e	Longueur	6,37 m
2005	Championnats du monde	Helsinki	2e	Longueur	6,76 m
			2e	Heptathlon	6 824 pts
	Décastar	Talence	1re	Heptathlon	6 675
	Coupe du monde des épreuves combinées		2e	Heptathlon	20 388 pts
2006	Coupe d'Europe des nations	Malaga	2e	Longueur	6,61 m

Records personnels

Épreuve	Performance	Lieu	Date
Heptathlon	6 889 pts (NR)	Arles	5 juin 2005
Pentathlon	4 558 pts	Paris	7 mars 1997
Saut en longueur	7,05 m (NR)	Monaco	14 septembre 2003

• Élue Championne des champions français par L'Équipe en 1999