F-15EX Eagle II
chasseur bombardier multirôle américain de McDonnell Douglas
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Le Boeing F-15EX Eagle II est un chasseur bombardier multirôle américain tout temps dérivé du McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle[1]. L'avion est le produit d'une étude datant de 2018 : « Cost Assessment and Program Evaluation » (OSD CAPE) du département de la défense américain ayant pour but de recapitaliser sur la flotte de F-15C/D vieillissants face à un nombre insuffisant de F-22 et les délais du programme F-35. Mais aussi de maintenir une diversité industrielle dans la flotte de chasseurs à travers la division Saint-Louis de Boeing (précédemment McDonnell Douglas). Le F-15EX doit remplacer le F-15C/D pour la défense aérienne du territoire et pourra servir de plateforme abordable pour le lancement de munitions longue portée, tandis que les chasseurs furtifs F-22 et F-35 opèrent plus proches du front. Le premier F-15EX a été livré en 2021 et le service opérationnel a lieu en 2024[2].
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| F-15EX Eagle II | |
 Un F-15EX du 40e escadron d'essai en vol survole le nord de la Californie. Mai 2021 | |
| Constructeur |  Boeing
|
|---|---|
| Rôle | Chasseur d'attaque / multirôle |
| Statut | En service |
| Premier vol | |
| Mise en service | |
| Dérivé de | F-15E Strike Eagle |
| Équipage | |
| 2 | |
| Motorisation | |
| Moteur | F110-GE-129 |
| Nombre | 2 |
| Puissance unitaire | 73,88 kN |
| modifier |
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Conception et développement
En 2018, à la suite de l'étude OSD CAPE, l'Armée de l'air américaine (USAF) et Boeing ont examiné le F-15X ou Advanced F-15, proposition d'une version monoplace dérivée du F-15QA pour remplacer les F-15C et F-15D. Les améliorations incluaient le système AMBER (Advanced Missile and Bomb Ejector Rack) permettant d'emporter jusqu’à 22 missiles air-air, un système de veille infrarouge, des commandes de vol modernisées, du matériel de guerre électronique, un radar à antenne active (AESA) et une cellule revue pour une durée de vie de 20 000 heures[3],[4]. Des versions mono et biplaces furent proposées : les F-15CX et F-15EX respectivement avec des aptitudes identiques. L'USAF a opté pour la version biplace qui peut être pilotée par un pilote seul ou par un pilote et un officier des systèmes d'armes (WSO) pour les missions plus complexes et potentiellement à l'avenir contrôler des drones ailiers. Une autre raison pour cette décision est que le chaine de production du F-15 ne faisait plus que des biplaces[5],[6].
L'USAF a acheté le F-15EX pour maintenir la taille de sa flotte alors que la production du F-22 prenait fin, que l’acquisition du F-35 était retardée et que ses F-15 vieillissaient. Même s'il ne devrait pas survivre face aux défenses aériennes modernes d'ici 2028, le F-15EX peut assurer la défense aérienne du territoire (police du ciel) et des bases aériennes, imposer des zones d'exclusion aérienne contre des défenses aériennes limitées et déployer des armes longues portée[7]. En , le département américain de la Défense a commandé huit F-15EX sur trois ans pour 1,2 milliard de dollars[8],[9]. En , l'USAF a annoncé son intention de remplacer les F-15C des unités de la Garde nationale aérienne en Floride et en Oregon par des F-15EX[10]. Le F-15EX a effectué son vol inaugural le [11]. Le premier F-15EX a été livré à l’USAF en et arrive le à la base aérienne d’Eglin en Floride pour des tests plus approfondis[12].
Le , l'avion est officiellement nommé Eagle II. La loi de crédit militaire de l'année fiscale 2021 provisionne 1,23 milliard de dollars pour 12 aéronefs, amenant le total à 20 avions. En , le total de commandes était à 144 F-15EX mais l'USAF proposait de réduire la commande à 80 avions. Les premiers F-15EX ne recevront pas de réservoirs conformes. La proposition de budget de l’armée de l'Air pour 2024 propose l'achat de 24 avions supplémentaires pour un total de 104, celle pour le budget de 2025 prévoit 98 exemplaires.
Le , l'USAF annonce que le F-15EX remplacerait les F-15C/D de la garde nationale aérienne de Californie et de Louisiane, puis le est annoncé que la 173rd Fighter Wing à Kingsley Field ANGB, Oregon deviendrait une base de formation pour le F-35A plutôt que le F-15EX tandis que la formation pour le F-15E et F-15EX se déroulerait à Seymour Johnson AFB, Caroline du Nord à partir de 2026.
En date de , six appareils d'essai et de développement sont sur la base aérienne d'Eglin et deux appareils opérationnels au sein du 123e escadron de chasse de la 142e escadre de chasse de la Garde nationale aérienne de l'Oregon. Le premier appareil du second lot commence ses essais en vol à cette date.
Le 123e escadron de chasse a déclaré sa capacité opérationnelle initiale avec le F-15EX en , l'exploitant aux côtés de ses F-15C[13].
Opérateurs potentiels
Israël
L'armée de l'Air israélienne a commandé 25 chasseurs F-15IA et prévoit de rénover 25 F-15I au standard F-15IA[14].
Indonésie
En , le Département d’État américain a approuvé la vente d’un maximum de 36 F-15ID et équipements associés à l’Indonésie[15]. Au , l'achat prévu de F-15 par l'Indonésie est à un stade avancé et attend l'approbation finale du gouvernement, comme l'a déclaré le ministre indonésien de la Défense. S'exprimant après avoir rencontré son homologue américain Lloyd Austin à Jakarta, Prabowo Subianto a déclaré que Boeing avait accepté l'offre financière proposée et qu'il était convaincu que l'offre était abordable[16]. En , lors d'une conférence de presse du ministère de la Défense, il a été déclaré que le contrat pour l'avion F-15 était toujours en phase de discussion avec le gouvernement américain[17]. Le , Boeing et le gouvernement indonésien ont signé un protocole d'accord pour l'achat de 24 chasseurs F-15EX[18]. Le , Boeing annonce l'abandon de ce programme[19]
Pologne
Lors du MSPO 2023 en , Boeing a présenté le F-15EX à la Pologne[20]. Cependant, il n’y avait aucune précision sur le prix ou la livraison[21].
Thaïlande
La Force aérienne royale thaïlandaise recherche des chasseurs multirôles afin de remplacer les F-16A/B qu'elle a en service. Le , le commandant en chef de la FART a annoncé que la force aérienne propose d'acheter 8 à 12 F-35 Lightning II en 2023. Le , le conseil des ministres a approuvé le premier lot de quatre F-35A[22]. Le , une source de la Royal Thaï Air Force a déclaré que le ministère de la Défense des États-Unis avait laissé entendre qu'il rejetterait l'offre de la Thaïlande d'acheter des F-35A et proposerait à la place des chasseurs F-16 Block 70 et F-15EX Eagle II[23].
Versions
- F-15EX
- Version à deux places.
- F-15IA
- Le F-15IA (Israel Advanced) est une version de l'armée de l'Air israélienne basée sur le F-15EX[24]. Les Forces de défense israéliennes ont approuvé le projet d'acquérir 25 F-15IA de nouvelle construction et de mettre à niveau 25 F-15I au standard F-15IA en [24].
- F-15IDN
- Le F-15IDN (anciennement F-15ID) est une version d'exportation proposée du F-15EX pour l'armée de l'air indonésienne[18]. En , le Département d'État américain a approuvé la vente d'un maximum de 36 F-15ID et équipements associés à l'Indonésie, pour une valeur d'environ 13,9 milliards de dollars[15]. Le , Boeing annonce l'abandon de ce programme
Opérateurs
- United States Air Force – 4 livrés sur 104 prévus[25],[26],[27]
- 53e Escadre ( ACC ) – Base aérienne d'Eglin, Floride[26]
- 85e Escadron d'essais et d'évaluation
- 96e Escadre d'essai ( AFMC ) – Base aérienne d'Eglin, Floride[26]
- 40e Escadron d'essais en vol
- 142e Escadre de chasse ( ANG ) – Base de la Garde nationale aérienne de Portland, Oregon (prévue pour 2025)[28]
- 123e Escadron de chasse
- 144e Escadre de chasse (ANG) – Fresno Air National Guard Base, Californie (prévu)[29]
- 194e Escadron de chasse
- 159e Escadre de chasse (ANG) – Base aéronavale conjointe de la Nouvelle-Orléans, Louisiane (prévue)[29]
- 122e Escadron de chasse
- 18e Escadre - Kadena Air Base (36 prévu en )[30]
- 44e Escadron de chasse
- 67e Escadron de chasse
- 53e Escadre ( ACC ) – Base aérienne d'Eglin, Floride[26]
