Familistère Godin (Bruxelles)
bâtiment à Bruxelles, Belgique
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Le familistère Godin est un phalanstère créé en 1880 par Jean-Baptiste André Godin et situé originellement sur le territoire de Laeken, une ancienne commune rattachée à la ville de Bruxelles en Belgique en 1921.
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Une expérience similaire fut réalisée par Godin à Guise en France : le familistère de Guise (construit entre 1859 et 1884).
Principes de Charles Fourier
En 1822, le philosophe français créateur du phalanstère Charles Fourier suggérait dans le deuxième volume de son Traité de l'association domestique-agricole un site belge parmi les nombreux lieux possibles afin d'appliquer ses principes, bien qu'il proposait plutôt « une belle vallée pourvue d'un courant d'eau et d'une forêt, comme la vallée de Bruxelles à Halle ». Le terrain en question devait donc être pourvu d'un beau courant d'eau, permettre des cultures variées, être coupé des collines, adossé à une forêt et modérément éloigné d'une grande ville[1].
L'usine belge
En 1854, Jean-Baptiste André Godin (1817-1888), industriel et socialiste fouriériste français, crée à Forest une succursale des fonderies de Guise situées dans le département de l'Aisne en France.
Entre 1853 et 1858, les fonderies Godin occupent la ferme « Den Roetaert » à Forest[2].
En 1858, il transfère cette unité de production le long du canal de Willebroeck, au quai des Usines, à l'époque voie située sur l'ancienne commune de Laeken.
Le familistère Godin
En 1880, Godin fonde l’association coopérative du capital et du travail du familistère de Guise[3]. Les travailleurs belges obtiennent les mêmes droits et devoirs que les employés français. Ils participent à l’expérimentation pratique de l’utopie fouriériste revisitée par Godin, même s’ils ne bénéficient pas immédiatement des équivalents de la richesse dispensés par le Palais social édifié à Guise de 1859 à 1884. Une unité d’habitation de 72 logements est finalement édifiée à Laeken en 1887-1888 à côté de l'usine de production. Il s'agit d'habitations spécialement construites pour les ouvriers de l'usine. Le familistère est composé d'une cour centrale, destinée aux activités collectives, sur laquelle donnent tous les appartements situés au rez-de-chaussée et trois étages. L'architecture est un peu semblable aux anciennes piscines ou prisons.
Le familistère de Laeken n’a toutefois pas un développement comparable à celui de Guise. En 1891, l’Association coopérative compte 263 salariés à Laeken et 1 177 à Guise[4].
La fin
La société du familistère arrête ses activités en 1968, puis est dissoute. L’immeuble de Bruxelles est vendu et transformé en bureaux[réf. nécessaire].
Reconversion
Le familistère est reconverti en hôtel d'entreprises, sans succès. Le bâtiment, classé en 1988, est finalement réhabilité en une cinquantaine de logements moyens sous la dénomination « Centre Godin[5] » appartenant au Centre public d'action sociale (CPAS) de la Ville de Bruxelles. Son adresse actuelle est quai des Usines nos 155-157 à Bruxelles. En , le CPAS de la Ville de Bruxelles vend finalement le familistère, par l'intermédiaire de la société Anixton[6], à la société Gamma Immobilière qui y développe le projet immobilier initialement prévu par le CPAS de la Ville de Bruxelles, de 57 appartements livrés durant l'année 2021[4].
