Far Corporation
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Far Corporation est un supergroupe créé par le producteur de disques allemand Frank Farian, à l'origine des groupes Boney M. et Milli Vanilli. Le nom est une abréviation de « Frank Farian Corporation », groupe initialement formé pour enregistrer une reprise de la chanson de Paul Simon Mother and Child Reunion dans le cadre d'un disque caritatif, qui s'est classé dans le top 10 de plusieurs pays européens. La formation de ce groupe comprend des membres de Barclay James Harvest, Toto, Boney M. et Force Majeure (en).
Far Corporation doit principalement sa renommée à sa reprise de Stairway to Heaven. Far Corporation a en effet été le premier groupe à entrer dans le classement des singles avec cette chanson, Led Zeppelin ne l'ayant jamais sortie en single. Il s'agit d'ailleurs de la seule version de la chanson à avoir figuré dans le classement américain Billboard Hot 100, atteignant la 89e place en octobre 1986[1]. Parmi les musiciens réunis par Farian figurent le chanteur Robin McAuley (en), le chanteur Henry Gorman, les batteurs Curt Cress (de) et Peter Bold, ainsi que trois membres du groupe Toto : le chanteur Bobby Kimball, le claviériste David Paich et le guitariste Steve Lukather. Far Corporation a sorti son premier album, Division One, en 1985 chez IMP/ATCO Records, et sa reprise de Stairway to Heaven s'est hissée à la 8e place du UK Singles Chart[2]. Il s'est également classé 9e en Irlande et, l'année suivante, a atteint la 16e place en Afrique du Sud[3] et 23e en Australie[4].
L'album comprend également une reprise de Fire and Water de Free (leur deuxième single)[5].
Le groupe a été mis en avant grâce à une prestation entièrement en playback diffusée sur la chaîne de télévision allemande ZDF dans l'émission Rockpop. Robert Plant est également présent à l'émission et a félicité Robin McAuley (en) en coulisses pour sa superbe prestation. Certaines images des répétitions ont été utilisées dans des publicités pour la marque de vêtements de sport Puma, sur fond musical du tube Live Is Life du groupe autrichien Opus, donnant ainsi l'impression que c'est le groupe Far Corporation qui interprète ce tube d'Opus.
Un deuxième album, Advantage, est achevé en vue d'une sortie en 1987, précédé par le nouveau single One by One. Ni ce titre, ni le deuxième single – une reprise de Sebastian (en) de Cockney Rebel – ne parviennent à entrer dans les classements, et l'album est finalement abandonné. Deux ans plus tard, un autre titre achevé, She's Back Again, figure sur la bande originale de la série télévisée allemande Blaues Blut en 1989[6]. Deux des enregistrements perdus de l'album, Make Believe et Big Brother, ont refait surface sous forme de duos avec Bobby Kimball sur l'album Ambush in the Night (1989) de Jayne Collins, une artiste de Farian, et sur le deuxième album de Milli Vanilli, The Moment of Truth (1991). Les autres, à l'exception de One by One, ont été réutilisées avec quelques nouveaux enregistrements sur le deuxième album du groupe, Solitude, sorti en 1994 chez MCI-BMG. Cette fois-ci, ils ont été rejoints par Scott Gorham, ancien guitariste de Thin Lizzy et de 21 Guns (en) ; l'album comprend une reprise de la chanson Just a Wish de 21 Guns. Conçu principalement pour célébrer les 25 ans de carrière de Farian en tant que producteur, l'album n'a pas réussi à réitérer le succès de Stairway to Heaven.
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