Fargesia murielae

Considéré comme un des plus beaux bambous cultivés, Fargesia murielae est originaire des montagnes du Sichuan dans la Chine centrale et fut découvert par Ernest Henry Wilson en 1913 et nommé en l’honneur de sa fille Muriel. Son nom vernaculaire, « bambou parapluie », décrit tout à fait la grâce de son port étalé. Il vit à l'état naturel à une altitude comprise entre 2000 et 3 000 m (6,500–10,000 pieds). Il pousse généralement à une hauteur de 3 à 4 m, avec un diamètre des cannes d'environ 1 cm (0,5 pouce) et il est rustique jusqu'à −29 °C. Sa zone de rusticité (USDA) est de 5 à 9 ce qui fait qu'il n'est pas adapté à des climats trop chauds. Les feuilles allongées, pointues sont alternes sur la tige. Il forme rapidement une touffe dense avec des cannes très serrées mais peu visibles sous la masse du feuillage. Les jeunes pousses sont bleutées avec des gaines brunâtres. Les cannes passent au jaune en vieillissant. La croissance et l’apparence sont améliorées dans un environnement abrité du soleil de l'après-midi tout en bénéficiant de sa lumière le matin et le soir.

Comme tous les autres Fargesias, c'est un bambou non traçant et qui donc ne nécessite pas de barrière anti-rhizome à la plantation. Il garde son feuillage vert tout l'hiver et ne perd que quelques feuilles de temps en temps, plus particulièrement en fin d'automne^[6],[7].

La caractéristique la plus intéressante chez fargesia murielae, comme chez les autres bambous ligneux est son cycle de croissance monocarpique. Le cycle de croissance monocarpique correspond à un cycle où une plante fleurit à la fin de sa croissance, monte à graine et puis meurt. On a l'habitude de voir les plantes germer, croitre, fleurir et ensuite mourir dans la même saison, mais chez Fargesia murielae, le cycle est de 80 à 100 ans, ce qui est assez surprenant. Le cycle de vie de Fargesia murielae, bien que n'étant pas le plus long constaté, est parmi les plus connus et les mieux documentés. Encore plus étonnant est le fait que la floraison est synchronisée. Partout dans le monde, les Fargesia murielae se sont mis à fleurir en 1998, ont, éventuellement, porté des graines et sont, pour la plupart, morts. Ce comportement a mené certains auteurs à supposer que la floraison était contrôlée, non pas par des facteurs climatiques mais par une sorte d'horloge interne. Une autre théorie est que tous les Fargesia murielae cultivés dans le monde,ou la plupart d'entre eux, étaient issus par multiplication végétative du clone #1462 introduit initialement par Ernest Henry Wilson^[6].

L'aire de répartition originelle de Fargesia murielae se situe dans les montagnes du centre de la Chine, dans les provinces de Hubei (monts Shennongjia) et du Sichuan, où cette espèce se rencontre à des altitudes de 2 800 à 3 000 mètres^[8]. L'espèce largement cultivée dans les pays occidentaux comme plante ornementale^[8].

Selon Catalogue of Life (17 juin 2018)^[9] :

Ce bambou est récolté en Extrême-Orient pour servir de nourriture (les pousses de bambous, entre autres) pour faire du papier et comme matériau de construction^[11],[12].

Fargesia murielae s'adapte à de nombreuses conditions mais, en général, il préfère être planté dans un sol assez fertile qui reste frais, bien drainé et aéré. Il préfère un sol légèrement acide. Cette espèce est très commune en Asie du Sud-Est, en Chine et au Japon.

Il y a deux sortes de bambous : les bambous traçants comme les Phyllostachys et les non traçants comme les Fargesia ^[12],[13].