Farideh Diba

Tadji Ghotbi, surnommée Tadj ol-Molouk, est née dans la province de Guilan, située au bord de la mer Caspienne ^[4]. Elle est une descendante de Qotb-ud-Din Mohammad Gilani (1601-1664), maître soufi très considéré dans la Perse séfévide^[5], ainsi que la petite-fille d'un ambassadeur de l'État impérial de Perse aux Pays-Bas^[6]. En 1937, elle épouse Sohrab Diba (1899-1948), officier de l'armée impériale et fils d'un ambassadeur du Sublime État de Perse à la cour de Russie^[6],[7].

Tadji donne naissance à sa fille, Farah, le 14 octobre 1938. Dix ans plus tard, son époux, Sohrab, meurt en 1948 des suites d'un cancer de l'estomac^[8],[9]. Privée des revenus d'officier de son mari décédé, et en difficultés financières, la jeune veuve et sa fille sont alors accueillies par Mohammad-Ali Ghotbi, le frère de Tadji, qui est ingénieur civil et entrepreneur de travaux publics à Téhéran, chez qui elles s'installent. Tadji supervise ensuite l'éducation de sa fille en la scolarisant à l'école Jeanne-d'Arc de Téhéran, puis au lycée français Razi. Farah poursuit ensuite des études d'architecture à l'École spéciale d'architecture de Paris et c’est à l’ambassade d’Iran à Paris qu’elle rencontre le chah, lors d’une soirée réservée aux étudiants iraniens^[10].

Lors du mariage de sa fille, un problème protocolaire se pose : Nimtadj Khanum, la mère du Chah, est également appelée Tadj-ol-Molouk (ce qui signifie « couronne des rois » en persan) dans la vie courante, comme Tadji. La cour trouve un nouveau prénom pour la mère de la reine, « Farideh », de manière à éviter de confondre les deux mères du couple impérial. Tadj-ol-Molouk Diba est désormais appelée en public « Farideh Diba » à partir du mariage de sa fille, le 29 azar 1338 (21 décembre 1959)^[11].

Farideh Diba devient dès lors une personnalité publique et un personnage important de la cour impériale iranienne, gravitant au sein du cercle des très proches de la chahbanou, sa fille. Elle est ainsi la grand-mère de quatre des cinq enfants du chah : Reza, né en 1960, Farahnaz, née en 1963, Ali Reza, né en 1966, et Leila, née en 1970^[12].

À la suite du triomphe de la révolution islamique, elle quitte l'Iran et est l'un des derniers membres de la famille impériale à quitter le pays^[13]. Elle meurt à Paris le 29 novembre 2000, des suites de la maladie d'Alzheimer. Peu de temps après sa mort, sa petite-fille Leila est enterrée à ses côtés au cimetière de Passy (16^e arrondissement de Paris).

Après la révolution, un livre de mémoires, attribué à Farideh Diba et intitulé « Ma fille Farah » fut publié en Iran, mais le fait que ces mémoires aient été réellement écrits par Farideh paraît douteux. Farah Pahlavi, la fille de Farideh Diba, déclara à ce propos :

« Il semble que dans la République islamique, beaucoup de livres en mon nom, en celui de ma mère, de la reine mère et du frère du roi, ont été publiés. Ils sont tous faux. Après que mon livre (ses mémoires, écrits en 2003) a été publié en persan par les éditions de la diaspora, on a vu apparaître dans la République islamique un livre appelé « Fille orpheline », que j'aurais apparemment écrit, mes mémoires. Mais c'est faux, ce n'est pas moi qui l'ai écrit. De même que le livre « Ma fille, Farah », apparemment les mémoires de ma mère, sauf qu'elle n'a jamais écrit de mémoires. Dans ce livre, il est écrit qu'il est traduit de l'anglais ; or, ma mère ne parlait même pas anglais »^[14].

• Portail de l’Iran et du monde iranien