Ferdinand Peck

Il est le plus jeune fils de Mary Kent Peck et de Phillip F.W. Peck^[1]. La famille quitte Rhode Island pour Chicago dans les années 1830 et fait fortune dans l'immobilier. À la mort de leur père, Peck et ses frères reprennent la fortune familiale et font bientôt partie des familles les plus riches de Chicago^[2].

Il fait ses études à l'université de Chicago, étudie le droit à l'Union College of Law (en) et est admis au barreau en 1869^[3].

Ferdinand a le sens du civisme et participe à de nombreux projets dans la ville. Il est l'un des membres fondateurs de l'Illinois humane society et siège au conseil de l'éducation de la ville^[4]. Il est également un mécène, particulièrement soucieux de mettre le grand art à la portée des classes populaires. À cette fin, il organise le Chicago Grand Opera Festival en 1885^[5].

De ce festival est né le désir d'une expression plus permanente de ses idéaux. Peu après le massacre de Haymarket Square, il commence à planifier sérieusement ce qui va devenir l'Auditorium Building^[4].

Pour concrétiser son idée, Peck engage les architectes Dankmar Adler et Louis Sullivan, qui ont déjà travaillé pour lui afin de préparer l'espace pour le Grand Opera Festival^[6]. Peck fournit une grande partie du financement et de la vision centrale du bâtiment, et la conception finale reflète ses idées ainsi que celles des architectes^[3].

Peck est commissaire général pour les États-Unis à l'exposition universelle de 1900, à Paris^[7].

Il décède à Chicago le 4 novembre 1924 et est enterré au cimetière de Rosehill^[8].

Une école primaire du sud-ouest de Chicago, située au 3826 West 58th Street, porte actuellement son nom^[9].