Five Nights at Freddy's (jeu vidéo)
jeu vidéo de 2014
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Five Nights at Freddy's est un jeu vidéo indépendant de type survival horror en pointer-cliquer développé et édité par Scott Cawthon sur Microsoft Windows. Premier jeu de la franchise éponyme, il est publié mondialement le , puis le sur Android et enfin le sur iOS. Initialement commercialisé sur Desura (en), Five Nights at Freddy’s est ensuite mis en vente sur Steam le , après approbation de la plateforme. Le jeu, ainsi que les trois opus suivants, fait l’objet d’un remaster pour les consoles de huitième génération et sort sur Xbox One et Nintendo Switch le .
| Développeur | |
|---|---|
| Éditeur |
Scott Cawthon |
| Distributeur |
| Début du projet |
Février 2014 |
|---|---|
| Date de sortie |
| Genre | |
|---|---|
| Mode de jeu | |
| Plate-forme | |
| Langue | |
| Moteur |
Clickteam Fusion 2.5 |
| Ventes |
2,1 millions |
|---|---|
| Site web |
| Five Nights at Freddy's |
|---|
| ||||||||
Le jeu met en scène Mike Schmidt, un agent de sécurité de nuit chargé de surveiller une pizzeria entre minuit et six heures du matin. L'objectif du jeu consiste à résister jusqu’à six heures en empêchant quatre animatroniques d’atteindre le bureau dans lequel se trouve le joueur. Pour y parvenir, il s’appuie sur un réseau de caméras de surveillance qui lui permet de suivre leurs déplacements. Le joueur doit reproduire ce schéma durant cinq nuits, d’où le titre Five Nights at Freddy’s (litt. « Cinq nuits chez Freddy »), pour terminer le jeu.
À sa sortie, Five Nights at Freddy’s reçoit un accueil globalement favorable. Les critiques saluent son atmosphère, son efficacité horrifique et son système de jeu, jugé simple mais cohérent. La conception sonore, fondée sur le silence et des bruits angoissants, est particulièrement appréciée pour son apport dans la tension du jeu. La dépendance aux jump scares, une certaine répétitivité et une « rejouabilité » limitée une fois les comportements des animatroniques assimilés sont souvent retenus comme problématiques.
Trame
Scénario
Five Nights at Freddy’s prend place dans les années 1990[6], au sein d’une pizzeria fictive destinée aux enfants[7], aux États-Unis[8]. Le restaurant, nommé « Freddy Fazbear’s Pizza »[8], se distingue par la présence de quatre animatroniques animaliers[9], considérés comme avancés pour l’époque et capables d’interagir avec le public. L’établissement cherche à recruter un veilleur de nuit chargé de surveiller les lieux, de contrôler les caméras de sécurité et d’empêcher toute intrusion[10]. Une annonce est publiée dans la presse locale[11], à laquelle répond Mike Schmidt, qui débute ensuite son emploi d’agent de sécurité[12].
Personnages
Les quatre animatroniques du restaurant possèdent chacun un nom et une apparence distincte. Freddy, qui donne son nom à l’établissement, est considéré comme la mascotte de la pizzeria[13] ; il a l’apparence d’un ours brun[14],[15] et tient un microphone[15]. Bonnie est un lapin bleu[16],[17] équipé d’une guitare basse[18]. Chica est une poule jaune[19] et tient un plateau sur lequel repose un cupcake[19]. Le dernier animatronique, Foxy, est un renard pirate[20],[21] reconnaissable à son crochet à la main droite[21]. Freddy, Bonnie et Chica sont les interprètes du spectacle « Showtime », destiné à divertir les enfants[22].
Système de jeu
Généralités
Five Nights at Freddy's est un jeu de type survival horror[23] reposant sur un système de pointer-cliquer[23] : c'est-à-dire que le joueur ne peut pas se déplacer librement[24] et n’interagit qu’avec les éléments présents à l’écran. Chaque niveau, appelé « nuit », débute à minuit[25]. Le joueur est placé dans un petit bureau : deux portes latérales le protègent lorsque les animatroniques approchent[12]. Il dispose de onze caméras de surveillance qu’il peut consulter pour suivre leurs déplacements en temps réel[26]. Dans le mode principal, l’objectif est d’atteindre six heures du matin[27] sans être attaqué par l'un des quatre animatroniques[28]. Si l'un d'eux parvient à pénétrer dans le bureau, un jump scare se déclenche et la partie prend fin[29]. L’objectif principal du jeu est de terminer cinq nuits, comme l'indique le titre[30]. Une sixième nuit, plus difficile, devient ensuite accessible[31]. Si celle-ci est réussie, une dernière nuit se débloque, correspondant à un mode additionnel.
La gestion de l’énergie constitue un élément central du gameplay : un indicateur de « pouvoir restant » diminue en continu et décroît plus rapidement lorsque le joueur ferme une porte, active les lumières ou consulte les caméras[32]. Si l’énergie atteint 0 %, les portes s’ouvrent et les lumières s’éteignent[33]. Si l'heure de six heures du matin n’est pas atteinte dans les instants qui suivent, la partie est perdue[34].
Mode de jeu additionnel
Après avoir terminé les cinq premières nuits et réussi la sixième, une dernière nuit devient accessible[35]. Il s’agit d’un mode de jeu distinct, intitulé « Custom Night » (litt. « Nuit personnalisée » en français), dans lequel le joueur dispose d’une option supplémentaire : avant de lancer la partie, il définit le niveau de difficulté de chacun des quatre animatroniques[35]. Cette difficulté est réglée sur une échelle de 0 à 20, où 0 correspond à un comportement très peu agressif et 20 à un niveau particulièrement élevé[35].
Environnement
Le jeu se déroule dans une pizzeria pour enfants typique des années 1980, aux États-Unis, nommée « Freddy Fazbear's Pizza »[36]. Lorsque le joueur ne consulte pas les caméras de surveillance, il se trouve dans un petit bureau sombre au sol en damier[37]. Devant lui se trouve un ventilateur posé sur une table[38] ; deux portes coulissantes, de type guillotine, sont situées à gauche et à droite ; elles peuvent être fermées ou éclairées à l’aide de deux boutons[12].
Les onze caméras disponibles permettent d’observer différentes pièces de l’établissement[26]. Le développeur ajoute volontairement beaucoup de bruit numérique, une faible visibilité et l’absence d’éclairage afin de reproduire le rendu des caméras de sécurité de l’époque et de rendre plus difficile la surveillance[38]. Au fil des nuits, certains écriteaux visibles sur l’une des caméras changent[39] ; ils révèlent des notes internes de la direction concernant des disparitions d’enfants[40], et leurs meurtres[41], ce qui a entraîné la fermeture du restaurant[42].
Comportement des animatroniques
Selon les enregistrements vocaux diffusés au début de la première nuit, les animatroniques sont conçus pour pouvoir se déplacer librement la nuit[43]. Ils disposent en quelque sorte d’un « mode libre », rendu nécessaire par un problème de servomoteurs qui risqueraient de se bloquer s’ils restaient désactivés trop longtemps[43]. Le principal danger pour le joueur est que ces personnages ne reconnaissent pas un humain après la fermeture de l’établissement[43]. Ils le confondent avec un endosquelette métallique[note 1] dépourvu de costume et, conformément aux règles du restaurant, tentent alors de le faire entrer de force dans un costume d’animatronique, ce qui s’avère fatal[43].
Développement
Pendant plus de vingt ans, entre 1994 et 2014, le développeur américain Scott Cawthon produit de nombreux jeux vidéo, couvrant aussi bien des RPG en 2D[44] que des œuvres inspirées de récits bibliques[45]. Aucun ne rencontre de succès notable[46]. Un tournant survient avec Chipper & Sons Lumber Co., publié en [47] : le joueur y incarne un jeune castor aidant son père dans son entreprise[47]. Le jeu est à nouveau un échec[46]. Des critiques jugent son esthétique maladroite[48], ses personnages involontairement effrayants[46] et son objectif difficile à cerner[48]. Certains commentateurs affirment même que les PNJ du jeu ressemblent à des animatroniques dépourvus d’âme[49],[50]. Ces retours négatifs découragent Scott Cawthon et le plongent dans une profonde dépression à la fin de l’année 2013[45].
En , Scott Cawthon publie There Is No Pause Button, qui est un nouvel échec[51],[note 2]. À la suite de cette nouvelle réception négative, il décide de transformer une faiblesse (le caractère involontairement inquiétant de ses personnages) en atout. En , il se lance pour la première fois dans le développement d’un jeu d’horreur. Pendant près de six mois[52], Scott Cawthon conçoit seul Five Nights at Freddy's. Ses deux fils participent aux phases de test avant la sortie du jeu[53]. Le jeu est créé avec le moteur Clickteam Fusion 2.5[53]. L’audio combine des effets sonores produits par lui-même et des fichiers achetés en ligne[45].
Commercialisation
Scott Cawthon publie Five Nights at Freddy's le sur Desura (en), une plateforme de distribution numérique privilégiant les jeux indépendants sur Microsoft Windows[1]. Il soumet le jeu à la plateforme Steam, qui l’accepte et le met en vente le [54]. Le titre est adapté pour mobile, il sort sur Android le puis sur iOS le [2]. Le jeu, (ainsi que les trois opus suivants), fera l’objet d’un remaster pour les consoles de huitième génération et paraît sur Xbox One et Nintendo Switch le [4],[3]. Le jeu paraît sur PlayStation 4 le [5].
Accueil
Viralité sur Internet
Five Nights at Freddy’s sort à l’été 2014, à un moment où les jeux indépendants occupent une place centrale sur YouTube[55]. Entre 2014 et 2016, les vidéastes se filment face à des jeux d’horreur indépendants[55], souvent considérés comme peu aboutis et très similaires les uns aux autres[55]. La dynamique des plateformes, alors, impliquait qu’un jeu qui fonctionnait bien chez un créateur, était aussitôt repris par d'autres[56]. Scott Cawthon envoie alors une version bêta de son jeu à plusieurs vidéastes, dont PewDiePie, Jacksepticeye et Markiplier. Le , quatre jours après la sortie du jeu, Markiplier publie une vidéo consacrée à Five Nights at Freddy's[57]. Celle-ci devient virale et dépasse les 126 millions de vues en 2025[57]. De nombreux créateurs (notamment PewDiePie[58], Squeezie[59] et Jacksepticeye[60]) réalisent à leur tour des vidéos sur le jeu, chacune cumulant plusieurs millions de vues aujourd'hui[61].
Critiques
| Média | Note |
|---|---|
| PC Gamer (UK) | 80 sur 100[62] |
| Média | Note |
|---|---|
| GameRevolution (US) | 9 sur 10[12] |
| GameSpot (US) | 8 sur 10[34] |
| Gamezebo (US) | 90 sur 100[63] |
| Jeuxvideo.com (FR) | 16 sur 20[64] |
| Nintendo Life (UK) | 7 sur 10[65] |
| TouchArcade (US) | 3,5 sur 5[66] |
| Média | Note |
|---|---|
| Metacritic | 78 sur 100[67] |
Le gameplay de Five Nights at Freddy’s est globalement apprécié. Le site web Metacritic attribue au jeu une note de 78 sur 100[67] et décrit un design « simple, mais diaboliquement ingénieux »[68]. Plusieurs médias saluent son efficacité horrifique, et qualifient le jeu de « terrifiant »[12],[note 3]. Gamezebo le décrit plutôt comme une « expérience d’horreur brillante » jouant sur la peur de l’inconnu[63] et GameSpot met en avant sa capacité à instaurer la terreur sans recourir à une violence graphique explicite[34]. Selon un journaliste de GameRevolution, il s’agit même de l’un des jeux les plus terrifiants auxquels il ait été confronté[12].
Du côté des mécaniques de jeu, les avis convergent sur leur efficacité. Plusieurs critiques considèrent que, malgré leur simplicité, elles s’additionnent de manière cohérente pour créer une tension constante, comme le relèvent les magazines PC Gamer[62] et GameRevolution[12]. Nintendo Life, pour la version Nintendo Switch, met en avant l’accessibilité des commandes et une atmosphère immédiatement oppressante[65]. TouchArcade adopte une position plus réservée, estimant que l’intérêt du titre repose presque entièrement sur la peur générée par l’ambiance, ce qui le réduirait, sinon, à un simple Un, deux, trois, soleil[66]. PC Gamer note qu’une fois les comportements des animatroniques mémorisés, le jeu s'appauvrit et repose alors principalement sur l’ambiance[62].
La bande-son de Five Nights at Freddy's est considérée comme réussie. GameSpot insiste sur l’absence de musique, choix qui rendrait le silence particulièrement pesant lorsqu’il est rompu par les bruits des antagonistes[34]. GameRevolution estime que ces sons aléatoires participent à la tension et à l’incertitude du jeu[12]. Gamezebo qualifie la conception sonore d’excellente et recommande d'utiliser un casque audio afin de profiter des indices auditifs subtils qui accompagnent les déplacements des animatroniques[63].
L’approche du jeu en matière d’horreur est considérée comme le principal point négatif. Pour TouchArcade, le titre met le joueur à l’épreuve en exploitant sa propre paranoïa, cause potentielle de défaite[66]. Certains soulignent l’angoisse générée par l’absence de moyens de défense[65]. PC Gamer affirme que le jeu se distingue parce qu'il mise non pas sur la multiplication des jump scares, mais sur la tension induite par leur simple possibilité[62]. Enfin, d'autres jugent que cette tension repose trop sur les sursauts, efficaces, mais susceptibles de devenir répétitifs[65].
Ventes
Après sa sortie, Five Nights at Freddy’s s’écoule à plus de 2,1 millions d’exemplaires sur l’ensemble des plateformes en 2023[69].
Postérité
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Suite
Peu après la sortie du premier opus, une suite est annoncée. Scott Cawthon utilise plusieurs moyens pour teaser Five Nights at Freddy's 2. Un premier visuel, dévoilé un mois après la sortie du premier jeu, annonce déjà la fenêtre de sortie[70]. Le , Cawthon met en ligne, sur son site officiel, une grande image d’accueil portant la mention « Grand Reopening - November 2014 », illustrée par une version délabrée de l’animatronique Freddy[70]. Au cours des semaines suivantes, il publie plusieurs autres teasers ; ils révèlent progressivement les animatroniques du second épisode[70]. Le jeu paraît le sur Steam[71].
Adaptation en roman
En , peu après la sortie de Five Nights at Freddy's 4, Scott Cawthon publie un roman inspiré de son univers, Five Nights at Freddy's: The Silver Eyes[72]. L’ouvrage propose une histoire alternative et distincte du lore des jeux[73]. Le livre est globalement bien accueilli par les fans de la franchise, même si certains expriment une déception liée à l’absence d’explications sur les mystères de la série[74].
Adaptation cinématographique
Après le succès mondial de la franchise Five Nights at Freddy's, une partie du public souhaite voir le jeu adapté au cinéma, comme d’autres licences vidéoludiques telles que Super Mario Bros.[75] ou Resident Evil[76]. Le , peu après la sortie de Five Nights at Freddy’s 3, Warner Bros. Pictures annonce préparer l'adaptation du premier opus[77]. En , Scott Cawthon indique que Blumhouse Productions reprend le projet après son passage en turnaround chez Warner Bros[78].
La mise en production dure plusieurs années et le tournage débute en [79]. Le film, avec notamment Josh Hutcherson[80], Elizabeth Lail[81] et Matthew Lillard[80], sort en France le [82]. Le film rencontre un important succès commercial et totalise près de 300 millions de dollars de recettes, ce qui en fait le plus grand succès de Blumhouse[83].
Inspiration musicale
Un mois seulement après la sortie de Five Nights at Freddy's, le groupe israélo-américain de rock électronique The Living Tombstone publie un single intitulé Five Nights at Freddy's, directement inspiré du jeu vidéo[84]. La chanson rencontre rapidement un large succès et dépasse les 400 millions de vues sur YouTube en 2025[85]. En 2023, elle atteint la quatrième place du classement Hot Dance/Electronic Songs (en) du Billboard[86]. À l’occasion de la sortie en salles de l’adaptation cinématographique du premier jeu, les producteurs acquièrent les droits du titre, à la suite de nombreuses demandes de fans, et l’intègrent lors du générique de fin[84].
Pour la bande originale du film, les producteurs confient la composition de la musique originale à The Newton Brothers, un duo américain spécialisé dans les musiques de film[87]. Ils sélectionnent également plusieurs titres existants, dont Talking in Your Sleep (en) du groupe américain de pop rock The Romantics, utilisé dans plusieurs scènes où les animatroniques sont présentés comme interprétant la chanson[88].
Jeux dérivés
Après sa sortie, Five Nights at Freddy's inspire de nombreux jeux dérivés, principalement créés par des fans, avec des degrés de visibilité variables. En parallèle de ces productions communautaires, Scott Cawthon développe lui-même FNaF World, un opus dérivé publié en 2016[89]. En 2019, la franchise s’enrichit également de Five Nights at Freddy's AR: Special Delivery, un autre titre dérivé. Parmi les créations de fans les plus connues figure The Joy of Creation, créé par le développeur Nikson[90].
