Flatland
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| Flatland | |
 Couverture de Flatland, 6e édition | |
| Auteur | Edwin Abbott Abbott |
|---|---|
| Pays | .svg){kind=small} Royaume-Uni
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| Version originale | |
| Langue | Anglais britannique |
| Titre | Flatland |
| Éditeur | Seeley & Co. (Londres) |
| Version française | |
| Traducteur | Philipe Blanchard |
| Date de parution | 1884 |
| Illustrateur | Croquis de l'auteur |
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Flatland (également publiée, en France, sous le nom de Flatland ou Le Plat pays[1], ou plus récemment Flatland : Fantaisie en plusieurs dimensions) est une allégorie publiée en 1884, où l'auteur, Edwin Abbott Abbott, donne vie aux dimensions géométriques, le point, la ligne et les surfaces, avant d'en arriver à faire découvrir l'univers des volumes par un carré. Cette allégorie n'est pas sans rappeler la sortie de la caverne, voire le cheminement de Don Quichotte, l'hidalgo de Cervantes. En outre, Flatland peut conduire à imaginer des dimensions spatiales supérieures aux trois dimensions que nous connaissons.
Le roman commence par ces mots :
« J’appelle notre monde Flatland (le plat pays), non point parce que nous le nommons ainsi, mais pour vous aider à mieux en saisir la nature, vous, mes heureux lecteurs, qui avez le privilège de vivre dans l’espace ("I call our world Flatland, not because we call it so, but to make its nature clearer to you, my happy readers, who are privileged to live in Space")[2]. »
Un "carré", individu vivant dans un monde a deux dimensions, découvre l'existence de mondes parallèles quand il reçoit la visite d’une mystérieuse sphère venant de la troisième dimension. D'abord sceptique, il crie à l'imposture avant d'être transporté dans la troisième dimension. Inspiré par ses découvertes, il prend une posture quasi-religieuse et essaye de convaincre tous les citoyens de son propre univers que celui-ci n’est pas limité aux deux dimensions accessibles par leurs sens. Considéré comme hérétique, il est finalement jeté en prison[3].
Abbott nous montre également, à travers le fait qu'un carré (convaincu que le monde n'a que deux dimensions) découvre une troisième dimension difficile à imaginer et à décrire, que nous-mêmes (qui sommes convaincus que le monde n'a que trois dimensions) pourrions nous trouver en réalité dans un monde à quatre dimensions difficile à imaginer et à décrire dont nous ne parcourrions que la « surface » tridimensionnelle[4].
Galerie d'illustrations
Voici, ci-dessous, quelques illustrations effectuées par son auteur Edwin Abbott Abbott, publiées dans l'édition originale :
- Quelques illustrations publiées dans le roman
illustration de la page 7
illustration de la page 23
illustration de la page 24
illustration de la page 36
illustration de la page 71
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