Flottille de Tonkin

La flottille de Tonkin, est une formation de marine fluviale de la marine nationale française composée d'avisos et de canonnières créée à l'été 1883 pour surveiller les cours d'eau du Tonkin et du delta du Fleuve Rouge, pendant la période qui précède le déclenchement des hostilités et la guerre franco-chinoise (août 1884–avril 1885). Elle participa, entre autres, à la bataille de Palan.

Forces navales françaises en Extrême-Orient

La fin du XIX^e siècle voient une forte concentration de navires français en Asie de l'Est depuis la Seconde guerre de l'opium et la conquête de l'Indochine française. Au 1^er août 1883, la marine française dispose des formations suivantes^[1], les deux divisions sous-citées formant en 1884 l'escadre d'Extrême-Orient :

Division navale des mers de Chine et du Japon : 2 cuirassés, 2 croiseurs, 2 avisos, 1 canonnière
Division navale des côtes du Tonkin : 2 cuirassés 2 croiseurs
Flottille de Tonkin : 1 aviso, 5 canonnières, 4 chaloupes-canonnières
Station navale de Cochinchine : 1 canonnière, 3 chaloupes-canonnières

Forces navales en Extrême-Orient (FNEO) : 2 croiseurs, 1 sous-marin
Marine Indochine : 1 pétrolier, des canonnières fluviales, des navires hydrographiques et d'autres petits bâtiments

Au 1^er août 1883, la toute nouvelle flottille de Tonkin disposait des navires suivants :

Aviso :
- Pluvier (Aviso à roues en service de 1880 à 1898, 50 m de long, 500 t. de déplacement, 2 bouches à feu, de 2 canons revolver dans sa hune de misaine^[2])
Canonnières :
- Éclair
- Fanfare (Brick-goélette à deux mâts de classe Chacal en service de 1869 à 1890, 43,45 m de long, 500 t. de déplacement^[3])
- Léopard
- Surprise
- Trombe
Chaloupes-canonnières :
- Carabine
- Hache (Chaloupe-canonnière ex-n^o 32 de classe Hache en service de 1863 à 1886, 26,3 m de long, 95 t. de déplacement, 1 canon de calibre 16 cm et un de 4 cm^[4])
- Massue (ex-n^o 36 de classe Hache en service de 1863 à 1887)
- Yatagan (ex-n^o 39 de classe Hache en service de 1863 à 1889)