Les pèlerins et les prêtres venaient s'y purifier avant d'aller consulter l'oracle. Ses abords sont fréquentés par les Muses, qui prenaient de là le nom de Castalides : elle donnait l'inspiration poétique à ceux qui buvaient de ses eaux sacrées, réputées pour être très pures[1].
Une des explications de son nom fait référence au mythe de la nymphe Castalie qui s'y serait précipitée pour échapper aux avances du dieu Apollon.
Selon Hygin, la fontaine était gardée par un serpent qui fut tué par Cadmus[2].
Il existe actuellement deux fontaines sur le site du ravin de Castalie : une fontaine archaïque datée du vıe siècle av. J.-C., découverte en 1957[3] et une fontaine rupestre située plus en amont[4].
La fontaine archaïque.
La fontaine rupestre.
