Fontamara

À travers le récit de trois personnages, un paysan, son épouse et son fils, ce qui permet de croiser les points de vue, le roman raconte comment, dans les années 1920, alors que l’Italie est dirigée par Benito Mussolini, les habitants de Fontamara, village fictif située dans les Abruzzes, sont dépossédés au profit d’un grand bourgeois soutenu par le pouvoir.

Ce dernier, nommé l’Entrepreneur, parvient à détourner la plus grande partie du cours d’eau qui traverse le village grâce à la complicité d’un avocat cupide et (podestat du village, nom donné au maire sous le régime fasciste, Don Circostanza.

Comme l’eau de ce ruisseau est la seule ressource des habitants les plus pauvres pour cultiver leurs lopins, ils tentent de s’y opposer. La pétition que le podestat parvient à les convaincre de signer en blanc sous prétexte de les défendre fera qu’ils n’auront plus légalement droit à une seule goutte d’eau.

Le recours au curé du bourg voisin, Don Abbacchio, lui aussi suppôt du régime, sera également sans effet et finalement la révolte de ces paysans sera férocement réprimée par la police, l’armée et les milices de chemises noires.

Ainsi sont-ils totalement dépossédés par la justice, la religion, et enfin par les armes.