Ford Parklane

La nouvelle génération de voitures Ford et Mercury introduite en 1949 se distinguait des modèles précédents, dont la conception remontait aux années 1930, par le choix de proposer le break station-wagon en version deux portes contre quatre auparavant. Dès 1952, Ford réintroduit une carrosserie break quatre portes mais n'abandonne pas pour autant l'idée d'un break à deux portes, créant le modèle Ranch Wagon lequel est un utilitaire capable de transporter jusqu'à 6 personnes. Les marques concurrentes Plymouth et Chevrolet ont également à leur catalogue des breaks d'entrée de gamme (Suburban et Handyman) mais Chevrolet attendra 1955 pour commercialiser le Handyman en version deux portes. La même année, Chevrolet introduit le modèle Nomad qui combine une configuration break deux portes à un équipement de haut de série ainsi que des éléments de carrosserie exclusifs. Depuis 1954, Ford offre une version mieux appointée de son break deux portes sous la dénomination "Custom Ranch Wagon" mais le bureau de développement de la marque de Dearborn décide de créer un troisième modèle haut de gamme.

Appartenant à la génération des Ford 1955-1956. Le Parklane est un break deux portes, partageant sa carrosserie avec le Ford Ranch Wagon^[3],[2]. Pour distinguer le modèle, le Parklane a reçu la bande latérale en acier inoxydable réservée à la gamme Fairlane ainsi qu'au break Country Sedan à trois rangées de sièges^[3],[4]. La structure et la ligne de toit étaient directement partagées avec le Ranch Wagon mais le montant B était décoré d'acier inoxydable (un élément de conception librement adapté de la Fairlane Crown Victoria).

Ce modèle a introduit plusieurs fonctionnalités avancées pour l'époque, y compris un intérieur entièrement recouvert de moquette (y compris dans la zone de chargement) et un drap en tissu vinyle recouvrant la zone de chargement^[3]. La forme et le revêtement des sièges évoquent la silhouette de sièges baquet^[5]. En option à 60 $, le Park Lane était proposé avec des sièges avant à 4 réglages électriques^[2]. Dans la lignée des autres breaks Ford, la banquette arrière du Park Lane se repliait complètement à plat, formant une seule surface de chargement plate^[6]. Une radio AM était disponible pour 100 dollars et des sièges réglables électriquement pour 60 dollars^[2]. Ses freins à tambour faisaient 11 pouces^[1].

Le Parklane partageait ses offres de groupes motopropulseurs avec d'autres breaks Ford. Un moteur 6 cylindres en ligne de 223 pouces cubes était le moteur standard, avec un moteur V8 de 292 pouces cubes (partagé avec la Thunderbird^[6]) qui était proposé en option. Les freins à tambour de 11 pouces introduits pour 1955 ont été montés sur le modèle^[1].

Le break tôlé utilitaire Ford Courier, reprenant les cotes du Ranch wagon avec une porte de chargement différent, a connu une version plus luxueuse reprenant les finitions externes façon Fairlane, connues sous le nom de "Parklane trim"^[7]. Possédant de série un siège supplémentaire à droite de celui du conducteur^[8], cette version était vendue 300 $ de plus que le Courier de base mais ce prix restait inférieur à celui de toutes les autres automobiles Ford sauf la berline utilitaire Mainline^[9]. La quantité de Ford Courier produites selon cette version "Custom Courier"^[10] est méconnue et certains exemplaires sont en réalité des conversions.

La construction du modèle Parklane ne requiert pas d'outillage différent, le modèle Ranch Wagon partageant la même structure y compris les portes et la ligne de toit. Cela permettait de réaliser des économies et de commercialiser la Ford Parklane à un prix inférieur de 200 $ par rapport à la Chevrolet Nomad^[11],[12]. Au sein de la gamme Ford, le prix recommandé de 2 428 $ est le même que celui du break quatre portes Country Sedan^[13].

Le Nomad (basé sur un concept-car Chevrolet de 1954) ne se vendait pas beaucoup mieux, même avant la sortie de la Ford.