Ford Vega
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Les GI de retour après avoir servi à l'étranger dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale ramenaient à la maison des MG, des Jaguar, des Alfa Romeo et des voitures de sport européennes similaires, une catégorie qui n'existait pratiquement pas pour les constructeurs américains[2],[1]. En 1951, Nash Motors a commencé à vendre une coûteuse voiture de sport deux places, la Nash-Healey, fabriquée en partenariat avec le designer italien Pininfarina et l'ingénieur automobile britannique Donald Healey[3], mais il y avait peu de modèles à prix modéré[4].
GM a répondu avec le prototype de Corvette en pré-production, l'EX-122 construite à la main et présentée pour la première fois le . La production a commencé six mois plus tard, avec la Chevrolet Corvette (C1)[5].
Ford a également répondu[1]. La Ford Vega a été conçue en tant qu'entrée à un concours de design parrainé par Ford, Henry Ford II a exprimé son intérêt et a fourni le financement supplémentaire nécessaire pour l'achèvement du roadster deux places léger[1].
Les règles du concours spécifiaient un châssis de Ford Anglia britannique monté sur un V8 à tête plate de Ford construit par Phil Weiand et modifié avec des doubles carburateurs, des culasses à haute compression et des collecteurs d'échappement de type tube[6].
Le design gagnant était de Vince Gardner, qui a commencé sa carrière en tant que modeleur d'argile pour Gordon M. Buehrig lors de la conception de la Cord 810. Certaines touches de style, telles que les phares escamotables, étaient des détails inspirés de la Cord[6]. La carrosserie légère a été fabriquée en aluminium par l'orfèvre Emil Deidt[6].
