La famille du maire d'Annapolis, Walter Dulany, achète des terres situées sur les rives du fleuve Severn, à proximité de la ville, en 1753. C'est sur ce terrain qu'est construit le premier fort, en 1776, pendant la guerre d'indépendance[2].
Fort Severn (1808-1845)
Le département de la Guerre des États-Unis construit Fort Severn, en 1808, à une époque de fortes tensions entre les États-Unis et la Grande-Bretagne. Situé sur Windmill Point, Fort Severn permet de protéger le port d'Annapolis, qui pourrait être un objectif clé pour les forces britanniques. Cependant ni la forteresse, ni le port ne sont attaqués pendant la Guerre de 1812[3].
L'United States Army conserve une garnison à fort Severn, après la guerre. Le chirurgien du poste est chargé des observations météorologiques en 1822[4]. En 1845, le secrétaire à la GuerreWilliam L. Marcy accepte de transférer la propriété de fort Severn au secrétaire à la NavyGeorge Bancroft. L'accord entre en vigueur le [5]. Le Secrétaire Bancroft a décidé de passer outre à l'opposition du Congrès à la création d'une académie navale et compte utiliser les installations de fort Severn pour la formation des officiers de l'US Navy[6]. Jusqu'alors, ceux-ci n'étaient formés que sur les navires de la flotte.
Naval Academy (1845-1909)
Le Secrétaire Bancroft forme un conseil dirigé par le commodoreMatthew Perry pour poser les bases d'un nouveau système de formation et fait transformer le fort pour y accueillir la nouvelle institution, qui, en 1851, prend le nom d'United States Naval Academy[6]. Les midshipmen étudient à l'Académie pendant quatre ans et suivent un entraînement à bord des navires chaque été[7]. L'académie ouvre, le , elle compte 56 étudiants et 8 professeurs, avec comme directeur (Superintendent) le commanderFranklin Buchanan[8]. En raison d'une détérioration de leurs structures, l'Académie navale démolit les bâtiments de fort Severn, en 1909[9]. Le , la section locale des Filles de la révolution américaine fait placer une plaque commémorative à l'emplacement de l'ancien fort[10].
↑United States, Surgeon general's office, Meteorological register for the years 1822, 1823, 1824 & 1825: from observations made by the surgeons of the army, at the military posts of the United States, Printed by E. De Kraft, 1826, p. 4.
↑Jack Sweetman, American naval history: an illustrated chronology of the U.S. Navy and Marine Corps, 1775 - present, Annapolis, Naval Institute Press, 2002, p. 46.
↑David Brennan, Annapolis: capital gateway to Maryland, Charleston, Arcadia, 2000, p. 42..
↑Daughters of the American Revolution Magazine, Volume 130, National Society of the Daughters of the American Revolution, 1996, p. 231.
Bibliographie
Jane Wilson McWilliams, Annapolis, city on the Severn: a history, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 2011.
James Russell Soley, Historical sketch of the united states naval academy, Washington, Govt. Print. Off., 1876 (OCLC550317).
