François Renaud

Faits

Le 3 juillet 1975, à 2 h 30 du matin, François Renaud et sa compagne prénommée Geneviève rentrent d'une soirée chez des amis. Après s'être garé dans le parking de « La Vigie », situé au 89 de la montée de l'Observance, dans le 9^e arrondissement de Lyon, le couple redescend à pied vers le domicile situé dans un immeuble de la colline de Fourvière. Lors du trajet, une voiture s'arrête à leur hauteur, ses occupants, trois hommes encagoulés, tirent deux coups de feu vers le juge qui s'est approché pensant renseigner un automobiliste^[7]. Indemnes cependant, Renaud et sa compagne s'enfuient pendant que les tueurs continuent de tirer. Le couple dévale la rue sur une cinquantaine de mètres mais le conducteur de la voiture opère une marche arrière rapide et leur coupe le passage, les coinçant derrière une voiture en stationnement (qui recevra plusieurs projectiles)^[8]. Le juge s'y recroqueville et protège sa compagne. Un des passagers descend de la voiture et assassine le juge de deux balles, une dans le cou et une dans la nuque ; puis il le frappe d’un coup de pied dans les reins et lui tire encore trois balles dans le crâne^[9]. Les tueurs repartent enfin et sa compagne, indemne, court jusqu'à l'appartement pour donner l'alerte. François Renaud succombe une heure plus tard dans l'ambulance qui le transporte vers l'hôpital Édouard-Herriot. C’est la première fois depuis l’Occupation qu’un magistrat est assassiné en France^[1].

Enquête et suites

Roger Chaix, nouveau préfet délégué pour la police auprès du Préfet du Rhône, révèle lors de la cérémonie de vœux à la préfecture, le 12 janvier 1976, que les assassins du juge Renaud auraient été identifiés mais que leur inculpation reste difficile, car elle est basée essentiellement sur des témoignages d'indicateurs : « La police peut connaître le nom des coupables et ne disposer d’aucun moyen de les confondre »^[10].

Pour l'un de ses fils, auteur de sa biographie ^[11], la collusion entre le SAC et une partie du milieu, à laquelle s'intéressait Renaud, serait à l'origine de son assassinat. Francis Renaud suppose que c'est Jean Schnaebelé (caïd lyonnais lié au SAC) qui aurait commandité l'assassinat. Il aurait été pris en charge par Edmond Vidal du gang des Lyonnais (alors en prison), et perpétré par Jean-Pierre Marin, Michel Lamouret et Robert Alfani, les trois tueurs présumés^[12]. Michel Neyret, qui fut chef adjoint puis chef de la Brigade de recherche et d'intervention (BRI) de Lyon, de 1983 à 2004, a également la conviction de l'implication de Marin et Lamouret dans l'assassinat du juge^[13].

Louis Guillaud (dit « la Carpe » et membre du gang des Lyonnais, arrêté le 25 février 1976 pour l'enlèvement de Christophe Mérieux), se suicide le 25 décembre 2008. À son domicile, on retrouve une lettre dactylographiée reçue d'un proche et attestant de sa présence sur les lieux de l’assassinat^[14]. Des annotations qui lui sont attribuées confirmeraient leur décision d'abattre le Juge : « L’un d’entre nous, que l’on appellera JMP, était particulièrement remonté contre le juge et il se proposait comme exécuteur. » (JMP indique vraisemblablement Jean-Pierre Marin)^[15]. Jean-Pierre Marin, recherché pour avoir joué un rôle dans l'enlèvement du petit Christophe Mérieux, avait été mortellement blessé lors de son interpellation par des policiers le 9 mars 1976, à Champagne-au-Mont-d'Or, dans la banlieue nord de Lyon^[16].

Philippe Guillaud, fils de Louis Guillaud, précise les circonstances de l'assassinat telles que les lui aurait rapportées son père. Le coup n'aurait pas été monté. « Ils étaient en repérage pour divers braquages » quand ils croisent fortuitement le juge. « Ils font demi-tour, repassent à sa portée, Marin descend et lui met deux balles dans la nuque. »^[17].

Après dix-sept ans d'enquête, qui ont vu se succéder six juges d'instruction, le magistrat Georges Fenech signe une ordonnance de non-lieu le 17 septembre 1992, et la prescription est acquise en 2004^[18].

L'affaire non résolue reste encore aujourd'hui très sensible. Le réalisateur Olivier Marchal justifie l'absence de toute référence au juge dans son film de 2011 Les Lyonnais par : « Je n’ai pas voulu remuer la merde »^[19].