Francis André (collaborateur)

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Charles Francis André naît le 25 février 1909 à Lyon. Il passe son enfance à Mâcon où ses parents tiennent un café-restaurant^[5]. Un accident de voiture dans son adolescence lui laisse une paralysie de la moitié gauche du visage lui valant ensuite le surnom de Gueule Tordue^[6].

Durant l'entre-deux-guerres, il est un délinquant et un boxeur amateur. Il milite dans les années 1930 au Parti communiste français avant de suivre en 1936 un de ses anciens dirigeants, Jacques Doriot, au Parti populaire français (PPF), un parti d'extrême droite fasciste que celui-ci vient de créer^[5]. Il adhère alors aux convictions antisémites et anti-bolcheviques de ce parti.

Avec la mise en place du régime de Vichy et le PPF devenant un des partis les plus collaborationnistes de France, Francis André va exprimer son fanatisme politique et s'engager selon l'expression de l'historienne Sylvie Altar dans le « collabo-bandistisme »^[5]. Dès l’été 1940, il s’attaque à des commerces juifs à Lyon. Grâce à sa carrure imposante, il est dans un premier temps le garde du corps de Jacques Doriot^[5]. Par la suite, il devient l’un des gardes du corps du maréchal Pétain. Son dévouement au régime le pousse même à rejoindre la LVF, la Légion des volontaires français contre le bolchevisme, une unité paramilitaire créée par le régime de Vichy pour aider l'armée allemande, notamment sur le front de l'Est contre l'Union soviétique. Durant les quelques mois qu'il passe sur le front russe^[5], il acquiert l’expérience du combat. Il est de retour en France en 1942 pour diriger le service d'ordre du PPF^[5]. Il va constituer autour de lui un groupe composé de membres du PPF, de la Milice et même de gangsters et de prostituées. Ils vont appliquer la politique de terreur définie entre la direction du PPF et Carl Oberg, chef de la SS et de la police allemande en France^[5]. Ce groupe, officiellement dénommé Mouvement national anti-terroriste (MNAT), dispose d'une large autonomie d'action et partage avec la SS les valeurs pillées, sauf celles issues des opérations contre les Juifs qui restent acquises au groupe, « Gueule tordue » se chargeant de rémunérer ses hommes et de financer le PPF^[5]. À partir de l’hiver 1943, le MNAT va détruire des groupes résistants de la région.

Sa mission la plus célèbre s'est déroulée à Grenoble où il massacre des résistants du 25 au 30 mai 1943. Les corps gisant dans les rues, les habitants appellent cet événement la semaine rouge ou la Saint-Barthélemy grenobloise. Ce genre de pratique a pour but de dissuader les citoyens de rejoindre la Résistance. En mars 1944, son équipe procède à l'arrestation de l'historien et résistant Marc Bloch^[5], qui sera torturé puis fusillé. Il continue ensuite ses rafles avec des arrestations massives. Mais suite au débarquement de Provence et à la progression rapide des Alliés (août 1944), Francis André fuit Lyon et se réfugie en Allemagne où il retrouve Jacques Doriot. Puis face à l'avancée alliée, il fuit en Italie du Nord où il est arrêté une semaine après l'armistice, le 15 mai 1945^[5]. Il est transféré en France et interné à la prison Montluc^[5].

Il est jugé au tribunal de Lyon en janvier 1946 avec plusieurs membres de son groupe. Il avoue avoir commis des pillages, des tortures et des viols avec son groupe ainsi que 120 à 160 assassinats ; cependant on suppose qu’il ne révèle pas l’entièreté de ses crimes. Lors du procès, le procureur Thomas le décrit comme un « véritable monstre, une bête assoiffée de sang, la plus sinistre figure de la Gestapo lyonnaise ». Après neuf jours de débats, il est condamné à mort avec huit autres complices. Lui et cinq autres^[5] sont fusillés le 9 mars 1946^[7] au matin au fort de la Duchère à Lyon.