Francis de Plunkett

Frère cadet d’Eugénie et d’Adeline de Plunkett, Plunkett a commencé par jouer la comédie, à Bruxelles, où il est devenu directeur^[1]. Des plus intelligents, ayant réalisé une certaine fortune, il s’est installé à Paris où il s’est associé avec Léon Dormeuil (d)  et Adolphe Choler, directeurs du théâtre du Palais-Royal, où il est resté pas moins de 22 années pendant lesquelles sa fortune s’est considérablement augmentée^[2].

Passé ensuite à l’Eden-Théâtre, dont il a été seul directeur pendant quelque temps, il a présidé à des spectacles fastueux et tout aussi fructueux que ce théâtre n’a pas retrouvé, depuis sa direction. C’est également pendant celle-ci qu’a eu lieu la première représentation parisienne en français^[a], du Lohengrin de Richard Wagner^[b], à l’Éden, le 3 mai 1887^[3].

D’apparence placide, il n’était pourtant pas du genre à se laisser faire et était prêt à se battre en duel pour faire valoir son bon droit. Il a ainsi eu avec le patron du Figaro des démêlés armés qui sont restés célèbres^[4],[5].

Retiré des affaires, il vivait en famille avec son épouse, ex-pensionnaire du théâtre de la rue Montpensier, et sa fille, épouse de l’architecte Maurice Yvon^[6], lorsqu’il est mort subitement, frappé de congestion, en son domicile de la rue La Fayette où, il avait reçu la veille, à diner Paul Mussay, son successeur au théâtre du Palais-Royal^[2]. Il repose au cimetière de Neuilly^[7].