Frank Byrne
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Frank Byrne (–) est un fondateur des Irish National Invincibles, la branche radicale de la Irish Republican Brotherhood. Il est impliqué, sinon en tant qu'organisateur, du moins en tant qu'esprit derrière les assassinats de Lord Frederick Cavendish et du sous-secrétaire Thomas Henry Burke dans les meurtres de Phoenix Park du . Il est l'un des deux seuls à avoir réussi à fuir l'Irlande pour échapper aux poursuites pour le crime[1]. Son évasion a été à l'origine de nombreuses querelles juridiques en Irlande, en France et aux États-Unis.
Byrne est né en Irlande le [2]. Il est marié à Mary Ann Monneypenny et a deux enfants. Sa femme est sympathique à ses idées et elle participe activement à ses activités[3].
Patriote irlandais
Frank Byrne est un assistant de Charles Stewart Parnell et secrétaire de l'Irish Home Rule League et de l'Irish National Land League. Bien qu'il soit un ardent défenseur des objectifs de la domination irlandaise et de l'abolition du propriétaire foncier en Irlande, il devient bien plus révolutionnaire et s'oppose aux méthodes de négociation de Parnell. Après le Coercion Act de 1881, conçu pour réprimer les fermiers irlandais, a conduit à l'arrestation de Parnell, Byrne et d'un certain nombre de Land Leaguers aux vues similaires regroupés en tant qu'Irish National Invincibles qui croient en des idées violentes pour combattre les administrateurs britanniques[4].
Meurtres de Phoenix Park
Le , deux membres du gouvernement britannique en Irlande, le secrétaire en chef de l'Irlande, Lord Frederick Cavendish, et le sous-secrétaire pour l'Irlande, TH Burke, sont poignardés à mort à Phoenix Park à Dublin, par des membres des Invincibles. Bien que 21 conspirateurs soient arrêtés et jugés, les chefs des Invincibles - dont Frank Byrne - ne sont ni retrouvés ni détenus[5]. Madame Byrne serait la femme qui a apporté à Dublin les couteaux chirurgicaux avec lesquels les meurtres de Phoenix Park ont été commis[6]. Elle est arrêtée mais relâchée car elle n'a pu être identifiée par l'informateur James Carey. Ces couteaux, disait-on, reposaient depuis quelque temps dans les bureaux de Londres de la Ligue nationale irlandaise de Grande-Bretagne[7].
