Frankie and the Witch Fingers
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| Genre musical | Indie rock • Garage rock • Post-punk • Rock psychédélique |
|---|---|
| Labels | Greenway Records • Permanent Records |
Frankie and the Witch Fingers est un groupe américain de rock formé en 2013 à Bloomington (Indiana), avant de s’installer à Los Angeles[1],[2]. Le projet se construit autour des membres fondateurs Dylan Sizemore (chant, guitare rythmique) et Josh Menashe (guitare, chant, synthétiseur), rejoints ensuite par Nicole « Nikki Pickle » Smith à la basse, Nick Aguilar à la batterie, et Jon Modaff aux claviers/synthétiseurs (officialisé en 2025)[3]. Le groupe publie notamment via Greenway Records (Brooklyn)[4].
Débuts à Bloomington (2013–2014)
À l’origine, Dylan Sizemore lance Frankie and the Witch Fingers comme une aventure quasi solo, pensée pour les concerts « maison » de la scène des basement shows à Bloomington, où il chante tout en s’accompagnant à la guitare et à une percussion au pied. Dans ce circuit, il rencontre Glenn Brigman et Josh Menashe, qui l’invitent à enregistrer dans leur studio domestique (utilisé aussi pour leurs projets parallèles)[5],[6].
Le nom du groupe viendrait du chat de Sizemore, prénommé Frankie[7].
Le premier enregistrement aboutit à une cassette intitulée Sidewalk (2013), publiée à l’origine via Nice Legs Records[8]. Selon un entretien technique, le disque est capté sur un enregistreur à bande (Tascam 488), ce qui participe au grain lo-fi des débuts[9]. À cette période, l’esthétique mêle garage rock, touches surf et expérimentations bruitistes, et Alex Bulli est recruté à la basse pour consolider une formule plus « groupe » sur scène[10].
Premières sorties vinyles et installation à Los Angeles (2014–2018)
En 2014, le groupe place le morceau inédit « Revival » sur un 7" partagé avec Triptides, The See See et The Young Sinclairs[11]. Cette parution attire l’attention de Permanent Records, qui accompagne ensuite la sortie de l’album éponyme Frankie and the Witch Fingers (2015), première édition vinyle notable du groupe[12].
Au milieu des années 2010, Brigman, Menashe et Bulli s’installent à Los Angeles, Sizemore les rejoignant progressivement après une première tournée. La période est marquée par un enchaînement de sorties et une montée en puissance scénique : le single « Merry-Go-Round » (avec « Mystical Rapture ») ouvre un nouveau cycle en 2016[13], suivi de l’album Heavy Roller (2016), dont la presse spécialisée souligne la palette allant du psych-pop à des jams acid rock plus étirées[14].
En 2017, Brain Telephone prolonge l’exploration psychédélique en y injectant davantage de rock’n’roll teinté R&B et des clins d’œil à des références plus sudistes, d’après une critique de LA Record[15]. En 2018, le groupe publie aussi un 7" « Drip » / « Tea », enregistré avec Zachary James (Twin Temple) et diffusé via Let’s Pretend Records[16].
Évolutions de line-up et albums récents (2018–présent)
Après une période de tournées, Glenn Brigman quitte le groupe en 2018 et Shaughnessy Starr prend la suite à la batterie[17]. L’album ZAM (2019) marque un virage plus rythmique, avec des influences revendiquées de krautrock, funk et jazz selon une chronique de Paste[18],[19].
Fin 2019, Alex Bulli s’en va et Nikki « Pickle » Smith rejoint la basse, un changement acté juste avant la période de restrictions liée à la pandémie[20]. En 2020, le groupe sort Monsters Eating People Eating Monsters…, présenté comme un album-concept aux transitions enchaînées, et publie aussi une session live filmée avec Levitation[21],[22].
En 2022, Nick Aguilar devient batteur permanent après une phase de transition et la formation publie le single « Electricide / Chalice » (2022)[23],[24]. En 2023, le groupe annonce puis publie Data Doom (sortie prévue/annoncée via Greenway), avec un single inspiré par Miles Davis[25].
À partir de 2024, plusieurs parutions live et singles rythment l’actualité (dont Live at Levitation pour le Record Store Day, et le double A-side « Bonehead / i-Candy »)[26],[27].
En , le groupe enchaîne une série de concerts à Austin pendant SXSW et annonce l’album Trash Classic (), accompagné du single « Economy », relayé par la presse en ligne[28],[29]. La même année, un album live Live at KEXP documente une session à Seattle (2024) ; Jon Modaff est alors mis en avant comme membre (claviers/synthés) et sa présence est officialisée publiquement en 2025[30],[31].
Concerts notables
Frankie and the Witch Fingers assure ponctuellement des premières parties d’artistes rock établis : le groupe figure notamment sur certaines dates américaines de 2019 avec ZZ Top et Cheap Trick[32]. Il se produit aussi en première partie dans divers contextes internationaux et salles rock (par exemple à Paris ou à Los Angeles), selon des comptes rendus de presse musicale[33],[34].
Membres
Membres actuels
- Dylan Sizemore — chant, guitare rythmique (2013–présent)
- Josh Menashe — guitare, chant, synthétiseur (2013–présent)
- Nicole « Nikki Pickle » Smith — basse (2019–présent)
- Nick Aguilar — batterie (2022–présent)
- Jon Modaff — synthétiseurs/claviers (officialisé 2025 ; actif aux claviers depuis 2024)
Anciens membres
- Glenn Brigman — batterie, claviers (selon périodes) (2013–2018)
- Alex Bulli — basse (2013–2019)
- Josh Morrow — batterie (2013)
- Shaughnessy Starr — batterie (2018–2021)
