Frans Schotte est le fils d'un professeur dans une école technique, et étudie d'abord la pédagogie. Ensuite, il bifurque vers la sociologie à la Katholieke Universiteit Leuven, et complète sa formation à la prestigieuse école de commerce Vlerick Leuven Gent Management School. Une fois diplômé, il est engagé en tant que chef du personnel à l'usine sidérurgique Van De Kerckhove à Roulers. Par après, il occupe la même position aux imprimeries Roularta. Ensuite, il devient secrétaire-général de la Fédération des employeurs des métiers du textile, poste qu'il occupe pendant deux ans. Enfin, en 1984, il est nommé à la tête de la société Standaard Boekhandel, une chaîne de librairies très répandue en Flandre.
Sous sa direction, la société se développe de manière continue, passant de 24 magasins en 1984 à 132 en 2010. Dans le même temps, le chiffre d'affaires est multiplié par douze, passant de 16,5 millions d'euros à 186 millions d'euros sur la même période. Son objectif est de continuer le développement de la société sur ce rythme, et de toucher toutes les villes de Flandre, y compris les plus petites communes.
