Fred Katz
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Eden Memorial Park Cemetery (en) |
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Frederick Katz, né le à New York et mort le à Santa Monica en Californie, est un violoncelliste et compositeur américain. Il est considéré comme l'un des premiers musiciens de jazz à avoir introduit le violoncelle comme instrument d'improvisation en solo dans des orchestres de jazz[1],[2] et s'est notamment produit dans les formations musicales de Tony Bennett, Chico Hamilton et Lena Horne. Il a aussi collaboré avec le poète Ken Nordine[3]. Auteur de sept albums, il a aussi composé plusieurs musiques de films, dont La Petite Boutique des horreurs en 1960.
Fils d'immigrés juifs russes[4], il naît à Brooklyn en 1919. Il suit une formation classique dès l'enfance et ses dons au piano et violoncelle sont très vite décelés et reconnus[5]. Il étudie sous la direction d'un élève du violoncelliste et chef d'orchestre Pablo Casals et avec l'Orchestre symphonique national de Washington.
Dans les années 1950, après avoir quitté New-York pour la Côte Ouest des États-Unis, sa carrière évolue dans plusieurs formations musicales de jazz californiennes, dont celles de Tony Bennett, Chico Hamilton et Lena Horne, où ses dons de violoncelliste lui permettent de s'adapter à ce genre musical entraînant et rythmé en effectuant de nombreuses improvisations. Le magazine canadien de jazz CODA décrit Katz comme le "premier véritable violoncelliste de jazz"[6].
Fred Katz est l'auteur de nombreuses musiques de films d'horreur et de science-fiction réalisés par Roger Corman, dont Un baquet de sang en 1959 et La Petite Boutique des horreurs en 1960 avec Jack Nicholson.
Il enseigne, entre autres, l'anthropologie culturelle à l'Université d'État de Californie à Northridge, mais aussi à l'Université d'État de Californie à Fullerton[5]. Un de ses étudiants fut John Densmore, le batteur du groupe The Doors[1].
Il décède à Santa Monica le , de complications liées à un cancer du foie[5]. Il était âgé de 94 ans.
