Fred Smith (bassiste)

Natif de Forest Hill dans le Queens, Fred Smith joue dans différents groupes de rock pendant sa jeunesse, dont Captain Vidéo en 1971^[1]. Plus tard, il répond à une annonce d'Elda Gentile des Stillettoes, qui recherche un bassiste^[1]. Il y rencontre Debbie Harry et Chris Stein, avec qui il fonde Angel and the Snake, qui devient ensuite Blondie and the Banzai Babies, puis simplement Blondie^[2]. Encouragé par Patti Smith, il quitte le groupe le 7 mars 1975 pour remplacer Richard Hell, qui a quitté Television suite à des différends avec Tom Verlaine^[3],[4]. Richard Hell forme ensuite The Heartbreakers avec Johnny Thunders et Jerry Nolan des New York Dolls^,[5]. À l'époque, Television joue régulièrement au CBGB avec Blondie. Selon Smith, « Blondie était comme un navire qui coulait et Television était mon groupe préféré »^[6]. Il reste avec le groupe jusqu'à sa séparation en 1978, participant aux albums Marquee Moon (1977) et Adventure (1978)^[7], et le rejoint lors de sa reformation en 1992, jouant sur leur 3^e album ; le groupe joue de façon intermittente ensuite. Smith participe également aux albums solo des guitaristes de Television, Tom Verlaine et Richard Lloyd, et collabore avec des artistes tels que The Roches, Willie Nile, Kristi Rose and the Midnight Walkers et Peregrins^[8]. En 1988 et 1989, il enregistre et tourne avec The Fleshtones^[9].

Occasionnellement, il est aussi producteur pour Television, Verlaine, The Revelons, Bubble, Alpha Cat, Extra Virgin Mary, Courtney Lee Adams Jr. ou Two Dollar Guitar.

En 1999, avec son épouse, l'artiste Paula Cereghino, il commence à produire du vin dans leur appartement de Houston Street dans l'East Village à New York. En 2003, ils transfèrent leur production à Bloomington dans l'État de New York et, en 2007, ils créent officiellement leur domaine viticole artisanal, Cereghino Smith^[10].

Fred Smith meurt le 5 février 2026 à l'âge de 77 ans, après avoir lutté longuement contre la maladie^[8].