Frederick Cooper
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Jane Burbank (en) |
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| Distinctions | Liste détaillée Prix Herskovits (en) () Bourse Guggenheim () Prix George-Louis-Beer () Distinguished Africanist Award (d) () Prix Toynbee (en) () |
Frederick Cooper est un historien américain spécialiste de la colonisation et de la décolonisation de l'Afrique, né le à New York.
Né en 1947, docteur en histoire en 1974, Frederick Cooper est professeur d'histoire à l'université de New York[1].
Cooper a commencé ses études supérieures en Histoire africaine en 1969[2] et a d'abord étudié les mouvements sociaux en Afrique de l'Est avant de se tourner vers l'histoire du colonialisme en Afrique subsaharienne. Cherchant à éclairer les raisons de la crise traversée par les États africains sans s'enfermer dans le « débat stérile mettant en cause tantôt l'héritage colonial, tantôt l'incompétence des gouvernements africains », il définit les États coloniaux et postcoloniaux comme des « États gardes-barrières » (gatekeeper states), dans lesquels le pouvoir économique se concentre à l'intersection du territoire et du monde extérieur et dont les sources de revenus reposent sur les taxes sur les marchandises. Pour Cooper, la faiblesse de ces États gardes-barrières s'expliquerait par le comportement des élites dirigeantes, qui usent de tous les moyens pour contrôler la barrière et renforcer leur position[3],[4]. Il s'interroge sur ce morcellement en nombreux pays, lors de la décolonisation[5].
Si ses travaux sur l'Afrique, la colonisation et la décolonisation sont nombreux[6], il a publié également avec Jane Burbank un ouvrage, Empires in World History. Power and the Politics of Difference, sur l'organisation en empire, une forme d'organisation politique dont ils montrent la vitalité et la capacité d'adaptation[7].
