Frederick Walker
peintre et illustrateur britannique (1840-1875)
From Wikipedia, the free encyclopedia
Frederick Walker, né à Londres le 26 mai 1840 et mort le 4 juin 1875 à St Fillans[1], est un peintre et illustrateur britannique, représentant du Social realism (en).
Biographie
Frederick Walker naît au 90 Great Titchfield Street, à Londres, au sein d'une fratrie de huit enfants : aîné de jumeaux et cinquième fils de William Henry, joaillier, et d'Ann (née Powell) Walker. Son grand-père, William Walker, était un artiste qui exposa régulièrement à la Royal Academy et à la British Institution entre 1782 et 1802. Sa mère, brodeuse, devient le principal soutien de famille à la mort de son père en 1847.
Frederick Walker fait ses études dans une école locale, puis à la North London Collegiate School de Camden. Dès son plus jeune âge, il montre un talent pour l'art, apprenant seul à copier des estampes à la plume et à l'encre. Il s'exerce également au dessin au British Museum. De 1855 à 1857, il travaille dans un cabinet d'architecte à Gower Street, avant de quitter son emploi pour devenir étudiant au British Museum et à l'école d'art de James Mathews Leigh (en).
En mars 1858, il est admis comme élève à la Royal Academy et, plus tard dans l'année, devient également apprenti graveur sur bois à temps partiel chez Josiah Wood Whymper (en) à Lambeth, abandonnant rapidement ses cours à l'Académie. Au cours des deux années de son apprentissage, il rencontre les artistes J. W. North et George Pinwell (en), et il continue à peindre pendant son temps libre, à l'huile et à l'aquarelle.
En 1859, il intègre l' Artists' Society in Langham Chambers, et, de 1860 à 1865, connaît un grand succès comme illustrateur en noir et blanc pour des journaux populaires de l'époque tels que Cornhill Magazine, Once A Week, Good Words, Everybody's Journal et Leisure Hour. Une grande partie de son travail durant cette période est gravée par Joseph Swain. Il est présenté au satiriste et auteur William Thackeray, rédacteur en chef du Cornhill, pour lequel il réalise des dessins, tels que Comfort in grief (« Réconfort dans le deuil »), pour The Adventures of Philip, initialement publié en feuilleton, puis en livre en 1862[2]. Il illustre également le roman inachevé de Thackeray, Denis Duval, des nouvelles de la fille de Thackeray, Ann Ritchie – dont plusieurs dessins seront plus tard reproduits à l'aquarelle – et réalise des dessins tels que Summer days (« Jours d'été ») pour les frères Dalziel, qui paraissent dans deux recueils de poésie : A Round of Days[3] et Wayside Posies[4].
Il réalise sa première aquarelle importante, Strange faces (« Visages étranges »), en 1862 au Yale Center for British Art de New Haven[5], et l'année suivante, Philip in Church (« Philippe à l'église »)[6], qui remporta une médaille à l'Exposition universelle de Paris de 1867. Il expose à la Royal Watercolour Society de 1864 jusqu'à la fin de sa vie, devenant membre associé en février 1864[2] et membre titulaire en 1866[7], ce qui lui permet d'ajouter les initiales RWS à son nom. En 1871, il est élu membre associé de la Royal Academy (ARA) et membre honoraire de la Belgian Watercolour Society la même année[2].
En 1863, il expose sa première peinture à l'huile, The Lost Path, à la Royal Academy of Arts. Par la suite, il présente Wayfarers (1866, collection privée), Bathers (1867, Lady Lever Art Gallery), Vagrants (1868, Tate, Londres), The Old Gate (1869 ; Tate, Londres)[8], The Plough (1870 ; Tate, Londres), At the Bar (1871 ; introuvable), The Harbour of Refuge (1872 ; Tate, Londres)[9] et The Right of Way (1875 ; National Gallery of Victoria, Melbourne).
Walker ne se mariera jamais et passera sa vie à Londres avec sa famille : son frère John (décédé en 1868), sa sœur Fanny (décédée en 1876) et sa mère (décédée en 1874). Ils résident à Bayswater à partir de 1863. Il se rendit deux fois à Paris, en 1863 et 1867, et à Venise, en 1868 et 1870, cette dernière fois en compagnie de son ami William Quiller Orchardson. En 1873, il fait un voyage à Alger dans l'espoir de se remettre d'une tuberculose qui s'aggrava jusqu'à son décès en juin 1875 à St Fillans, dans le Perthshire, en Écosse. Il est inhumé à Cookham.
Galerie
Comfort in grief (1862)
Summer days (1866)
The Vagrants (1868)
Mémorial à Cookham
The Harbour of Refuge (1872)
The Violet Field (1867)
