Friedrich Burgdörfer

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Le père de Burgdörfer était le brasseur Heinrich Burgdörfer de Neuhemsbach, marié à Elisabeth Lang. En 1906, il entra au Realschule de Kaiserslautern, puis effectua un stage à l'Office statistique de Bavière. En 1912, il s'inscrivit au Realgymnasium (lycée de Munich) en tant qu'élève libre. La même année, il commença des études de sciences politiques à l'Université de Munich.

Après avoir servi comme volontaire pendant la Première Guerre mondiale, Burgdörfer fut grièvement blessé en 1914. Il obtint son doctorat en sciences économiques puis, en 1916, devint assistant de recherche à l'Office statistique de Bavière, où il fut l'élève de Friedrich Zahn (1869-1946) pour la réalisation de projets statistiques. Membre de la Kommission zur Beratung von Fragen der Erhaltung und Vermehrung der Volkskraft (Commission consultative sur les questions de préservation et d'accroissement de la puissance nationale), il participa en 1918 à l'élaboration de directives relatives au consentement au mariage et aux interdictions fondées sur des prescriptions médicales. Une revendication essentielle était la réduction des éléments racialement inaptes, considérés comme nuisibles à la richesse nationale et à une partie de la puissance du pays.

Burgdörfer épousa Camilla Conradt, fille du marchand viennois Paul Conradt et de son épouse Anna Seidel, le 16 mai 1917. De cette union naquirent deux fils et deux filles. Il résidait rue Sedanstrasse à Berlin-Steglitz.

En 1919, Burgdörfer occupa le poste de chef de service à l'Office de l'alimentation de Munich, où il fut promu fonctionnaire municipal en 1920. Un an plus tard, il fut employé à l'Office municipal des farines de Munich. Il s'installa ensuite à Berlin et fut engagé comme conseiller du gouvernement à l'Office statistique du Reich le 1^er mai 1921. Quatre ans plus tard, il fut promu conseiller principal du gouvernement, et en 1929, il fut nommé directeur et chef du département des statistiques démographiques, économiques, agricoles et culturelles.

En 1925, il participa pour la première fois à l'organisation d'un recensement, ce qui lui valut une reconnaissance considérable. Il participa également aux recensements de 1933 et 1939. Le recensement de 1925 fut le premier à inclure un décompte distinct des personnes handicapées physiques et mentales, et ses résultats furent publiés en 1926. Dans son analyse de ce recensement, Burgdörfer mit en évidence les anomalies et les distorsions de la structure démographique de la population, qui ne permettaient plus d'établir selon lui des prévisions fiables concernant l'activité reproductive. Il affirma que seule l'analyse par cohorte pouvait fournir des données statistiques plus précises. Cette méthode consistait à additionner et à extrapoler régulièrement les taux de natalité annuels de chaque cohorte matrimoniale.

Le 2 juillet 1932, il participa à la réunion du Conseil de santé de l'État prussien sur le thème de « l'eugénisme au service du bien public », qui lança le processus législatif de la Loi allemande sur la stérilisation forcée, entrée en vigueur le 14 juillet 1933.

Burgdörfer loua le nouveau gouvernement nazi du Reich car il avait simplifié le processus législatif grâce à la loi des pleins pouvoirs et permis un nouvel inventaire de la population et de l'économie allemandes par une loi du Reich du 12 avril 1933. À partir de 1933, il exerça également des fonctions d'enseignant à Berlin, notamment au Collège allemand de sciences politiques et à l'Académie d'État de santé publique. La même année, il devint membre du Conseil consultatif d'experts sur la politique démographique et raciale auprès du ministère de l'Intérieur du Reich. En 1934, il accepta un poste d'enseignant à l'École d'économie. Le 9 juillet 1937, Burgdörfer demanda son adhésion au NSDAP et fut accepté rétroactivement au 1^er mai de la même année (numéro de membre 4 582 880). La même année, il fut nommé professeur honoraire à l'Université de Berlin.

Toujours en 1937, Burgdörfer devint membre du conseil consultatif du « Département de recherche de la question juive », un organisme antisémite rattaché à l’Institut du Reich pour l’histoire de la Nouvelle Allemagne. Il y traita de sujets tels que le « baptême juif » et « l’assimilation des Juifs ». Sur ce sujet, il publia en 1938 son traité Die Juden in Deutschland und in der Welt (« Les Juifs en Allemagne et dans le monde »). Il poursuivit ses activités à l’Académie de droit allemand, où il siégea au comité des questions juridiques relatives à la politique démographique, comme consultant auprès du Bureau de la politique raciale du parti nazi, et auprès de la Société allemande d’ hygiène raciale.

En 1936, il rédigea une étude sur la question du rétablissement des exemptions de conscription. Il y calcula en outre le nombre de recrues militaires disponibles à l'avenir. Il établit des comparaisons avec d'autres pays et conclut qu'en 1940, la situation du Reich allemand était favorable par rapport à ces pays. Par la suite, cependant, les conditions se détériorèrent pour le Reich. Parmi les cohortes nées après 1918, 300 000 jeunes hommes en âge de servir seraient alors disponibles pour la conscription chaque année dans le Reich.

En 1939, il fut muté à l'Office statistique de l'État de Bavière, dont il devint le président. À Munich, il fut nommé professeur honoraire de statistiques et de politique démographique à l'université. En 1940, il rédigea un rapport d'expertise pour le ministère des Affaires étrangères concernant l'éventualité d'une réinstallation de Juifs à Madagascar. Il fut également corédacteur du Journal of Racial Studies et des Archivs für Rassen- und Gesellschaftsbiologie (Archives de biologie raciale et sociale). En 1942, en collaboration avec Herbert Linden, conseiller ministériel du ministère de l'Intérieur du Reich, il tenta de créer un Reichsinstitut für Bevölkerungswissenschaft und Bevölkerungspolitik ( Institut du Reich pour les sciences et la politique démographiques), mais ce projet resta à l'état de concept. Les sociologues Elisabeth Pfeil et Hermann Mitgau comptèrent parmi ses collaborateurs.

Burgdörfer resta en fonction à Munich jusqu'en octobre 1945, date à laquelle il fut démis de ses fonctions par le gouvernement militaire américain. Quatre ans plus tard, il reprit un poste d'enseignant à l'université de Munich et devint membre de la Société allemande de démographie . La Société allemande de statistique le nomma membre honoraire en 1960.

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Burgdörfer a écrit plusieurs ouvrages sur l'évolution démographique allemande, dont son livre « Volk ohne Jugend » (Peuple sans jeunesse) qui a suscité une vive polémique. Dans cet ouvrage, il a introduit les concepts de pyramide, de cloche et d'urne comme modèles de structure par âge. Il prédisait que, du fait de la rationalisation de la vie sexuelle, le système de l'enfant unique conduirait automatiquement à l'extermination de la partie la plus aisée et porteuse de culture de la population, aboutissant finalement à l'autodestruction, tandis que les classes populaires continueraient à se reproduire de manière « prolétarienne ».

De plus, il prévoyait une surpopulation croissante en Pologne, notamment dans les pays situés à l'est du Reich allemand, susceptible d'entraîner une lutte biopolitique aux frontières. Il était convaincu que seule une installation durable d'agriculteurs permettrait d'«endiguer la vague slave ». Burgdörfer identifiait également le faible taux de natalité dans les grandes villes, en particulier à Berlin, comme un autre problème. Il soutenait que, « telles de gigantesques pompes à vide », ces villes aspiraient la population fertile des zones rurales pour maintenir leur niveau de population. À long terme, elles détruisent la substance même de la population rurale, qui avait un taux de natalité faible mais suffisant pour maintenir la population sans émigration, provoquant ainsi une diminution accélérée de la population allemande.

Il résuma ses analyses démographiques dans sa brochure de 1935 intitulée Volk in Not zusammen (« Le peuple allemand en détresse »). Il y abordait les conséquences de la baisse de la natalité et avançait des thèses qui suscitèrent une vive inquiétude au sein de la population. Il prévoyait qu'en 1975, le nombre de retraités doublerait tandis que la population en âge de travailler diminuerait. Selon lui, cela signifierait qu'en 1975, deux actifs devraient financer la pension d'un seul retraité. Le peuple allemand, affirmait-il, serait alors non seulement un « peuple sans jeunesse, mais aussi un peuple à l'étroit ».

En 1935, il rédigea pour la Société Friedrich List une opinion d'expert intitulée Zurück zum Agrarstaat? (« Retour à l'État agraire ? »), esquissant un scénario alarmiste de déclin démographique. S'appuyant sur les statistiques d'évolution démographique et de migration, il formula son analyse en deux thèses. D'une part, les zones rurales pourraient se désoler faute d'agriculteurs en nombre suffisant pour cultiver la terre. D'autre part, la population urbaine diminuerait si drastiquement que les villes pourraient tomber en ruine. Pour le peuple allemand, il s'agissait d'une « question cruciale de destin ».

Outre Paul Mombert (1876-1938) et Hans Harmsen, Ernst Engel (1821-1896), Wilhelm Lexis (1837-1914), Lujo Brentano (1846-1931), Julius Wolf (1862-1937), Werner Sombart (1863-1941), Alfred Grotjahn (1869-1931), Robert René Kuczynski (1876-1947) et Gerhard Mackenroth (1903-1955), Burgdörfer fut l'un des premiers spécialistes allemands de la population.

• Das Bevölkerungsproblem. Seine Erfassung durch Familien-Statistik und Familien-Politik, 1917
• Die Kriegsvolkszählungen 1916 und 1917 in Bayern, 1919
• Die Bewegung der Bevölkerung im Deutschen Reich 1929 und 1921 mit J. Rahts, in: Statistik des Deutschen Reiches, Band 307, 1924
• Die Gebrechlichen im Deutschen Reich nach der Zählung von 1925/26, in: Statistik des Deutschen Reiches, Band 419
• Der Geburtenrückgang und seine Bekämpfung. Die Lebensfrage des deutschen Volkes, Berlin 1929
• Vom Leben und Sterben unseres Volkes, Berlin 1929
• Bevölkerungsfrage und Steuerreform, Berlin 1930
• Volk ohne Jugend. Geburtenschwund und Überalterung des deutschen Volkskörpers. Ein Problem der Volkswirtschaft, der Sozialpolitik, der nationalen Zukunft, 1932
• Zurück zum Agrar-Staat? Stadt und Land in volksbiologischer Betrachtung. Dynamische Grundlinien künftiger deutscher Agrar-, Siedlungs-, Wohnungs- und Wirtschaftspolitik, Berlin 1933
• Kinderreichtum-Volksreichtum in der Schriftenreihe des Volksausschusses für Volksgesundheitsdienst, Heft 6, Berlin 1933
• Die Volks-, Berufs- und Betriebszählung 1933, Allgemeines Statistisches Archiv 23 (1933/34)
• Sterben die weißen Völker? Die Zukunft der weißen und farbigen Völker im Lichte der biologischen Statistik, München 1934
• Erbkunde, Rassenpflege, Bevölkerungspolitik. Schicksalsfragen des deutschen Volkes mit Alfred Kühn und Martin Staemmler. Herausgegeben von Heinz Woltereck, Leipzig 1935
• Bevölkerungsentwicklung im Dritten Reich. Tatsachen und Kritik, Heidelberg 1935
• Deutsches Volk in Not, Bielefeld und Leipzig 1935
• Völker am Abgrund, angefügt ein Bilderanhang „Bevölkerungsentwicklung im abendländischen Kulturkreis mit besonderer Berücksichtigung Deutschlands“. (=Politische Biologie. Schriften für naturgesetzliche Politik und Wissenschaft Heft 1), München 1936
• Volks- und Wehrkraft, Krieg und Rasse, Berlin 1936
• Volksdeutsche Zukunft – Eine biologisch-statistische Betrachtung der gesamtdeutschen Bevölkerungsfrage, Berlin 1938
• Die Juden in Deutschland und in der Welt, in der Reihe von Walter Frank, Forschungen zur Judenfrage, 1938
• Kinder des Vertrauens. Bevölkerungspolitische Erfolge und Aufgaben im Großdeutschen Reich, Berlin 1940
• Die Statistik in Deutschland nach ihrem heutigen Stand. Ehrengabe für Friedrich Zahn, 2 Bände, Berlin 1940
• Krieg und Bevölkerungsentwicklung, München 1940
• Geburtenschwund – die Kulturkrankheit Europas und ihre Überwindung in Deutschland, in: Beihefte der Zeitschrift für Geopolitik, Heidelberg 1942
• Die Juden in Deutschland und in der Welt. Ein statistischer Beitrag zur biologischen, beruflichen und sozialen Struktur des Judentums in Deutschland. In: Forschungen zur Judenfrage, Bd. 3, 2. Auflage, Hamburg: Hanseatische Verlagsanstalt 1943, S. 155–210
• Bevölkerungsdynamik und Bevölkerungsbilanz; Entwicklung der Erdbevölkerung in Vergangenheit und Zukunft, München 1951
• Welt-Bevölkerungs-Atlas. Verteilung der Bevölkerung der Erde um das Jahr 1950, Hamburg 1954

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