Frontier (Michigan)

Frontier est situé dans le nord-est du canton de Woodbridge, dans le sud du comté de Hillsdale, à environ 64 km au sud de la ville de Jackson^[3]. La communauté se trouve à environ 8 km au nord de la frontière de l'État avec l'Ohio, près du point le plus méridional de l'État du Michigan.

La ville la plus proche est Hillsdale, à environ 17,7 km au nord. Les villages voisins incluent Montgomery à l'ouest, Camden au sud-ouest, Reading au nord-ouest et Waldron au sud-est. Le village de Pioneer, dans l'Ohio, se situe au sud. Parmi les autres localités non constituées en municipalités à proximité, se trouvent le canton de Ransom à l'est, Cambria au nord-ouest, Shadyside et Fountain Park au nord-est, et Austin au sud-ouest. Frontier n'est desservie par aucune autoroute, ligne ferroviaire ou aéroport important, bien que la route M-99 traverse la localité du sud au nord sur environ 4 km à l'est et soit accessible par East Montgomery Road.

La communauté est desservie par les écoles de Camden–Frontier, situées au sud, dans le canton d'Amboy^[4]. Les bureaux du gouvernement du canton de Woodbridge et la caserne de pompiers se trouvent dans la partie ouest de la communauté, le long de East Montgomery Road^[5],[6].

Le bureau de poste de Frontier est situé au 2342 East Montgomery Road, au centre de la commune^[7]. Il utilise le code postal 49258, principalement pour les services de boîtes postales^[1],[2]. Pour la distribution du courrier, la zone environnante est desservie par le code postal de Hillsdale (49242), tandis que les zones au sud-ouest peuvent utiliser le code postal de Camden (49232)^[8],[9].

La région a été colonisée pour la première fois par la famille de William Saxton en 1834, soit un an avant la création officielle du comté de Hillsdale dans le territoire du Michigan^[10]. Saxton était originaire de Canandaigua, dans l'État de New York, et s'installa au Michigan, d'abord dans le canton de Raisin, dans le comté de Lenawee. Il acheta 65 hectares au gouvernement, construisit sa cabane en rondins et s'établit avec sa famille dans cette région encore peu développée. D'autres colons et membres de sa famille s'y installèrent dans les années qui suivirent. En 1839, plusieurs familles vivaient dans la région, et le canton de Woodbridge fut officiellement créé en 1840^[11].

La communauté, organisée en 1851, prit le nom de Frontier. Elle fut ainsi nommée car elle constituait la dernière colonie du Michigan avant la frontière de l'Ohio. En 1855, ses habitants construisirent la mairie du canton de Woodbridge pour un coût total de 260 dollars. Un bureau de poste y ouvrit ses portes le 30 janvier 1857, avec Benjamin Duealer comme premier maître de poste. Ce bureau ferma peu après, le 6 août 1858, avant de rouvrir le 9 novembre 1861. Il est resté en activité depuis lors, et le bâtiment actuel date de 1869^[12],[13]. Sur une carte du comté de Hillsdale datant de 1857, les fermes des familles Saxton et Duealer, parmi d'autres, figurent dans la section 12, au nord-est du canton de Woodbridge^[14]. Frontier se développa comme une étape sur la route reliant Amboy à Hillsdale, au nord^[15].

Le nom de Frontier apparaît sur une carte du canton de Woodbridge datant de 1872^[16]. À cette époque, le premier colon de Frontier, William Saxton, a quitté la région pour s'installer en Iowa^[11]. En 1879, la communauté compte environ 150 habitants et possède deux épiceries, une scierie, une fabrique de douves et plusieurs petits ateliers de mécanique^[11]. Une loge de l'Ordre indépendant des Odd Fellows est construite à Frontier en 1912. D'abord desservie par les casernes de pompiers voisines, la municipalité alloue 10 000 $ en 1957 pour acquérir le terrain adjacent à la mairie et y construire sa propre caserne. Celle-ci dessert aujourd'hui des secteurs de plusieurs municipalités voisines. En 1975, la mairie du canton de Woodbridge est reconnue par la Michigan Townships Association comme la plus ancienne mairie en activité de l'État^[12].