Fusillade de la cour d'école de Stockton

Le 7 janvier 1989, Patrick Purdy conduit sa Chevrolet jusqu'à l'école maternelle de Stockton en Californie où il a été un jeune élève seize ans auparavant^[1]. Il est armé d'un fusil semi-automatique de type 56 AK-47^[2] chinois de la marque Norinco sur lequel il a gravé les mots « freedom », « victory » et « Hezbollah »^[1],[3],[4]. Une baïonnette est fixée au bout de l'arme d'assaut^[5]. Il porte un gilet pare-balles sous une veste de camouflage sur laquelle est écrit « PLO », « Libya » et « death to the Great Satin »^[1],[3]. Il a également écrit des mots sur ses chargeurs comme « evil » et « humanoids »^[4]. Il a placé des bouchons dans ses oreilles^[1].

Après en être sorti, il met volontairement feu à son véhicule avec une bouteille de bière transformée en cocktail molotov, remplie d'essence avec une mèche à l'intérieur^[1],[4]. Alors que les enfants de l'école maternelle s'amusent dans la cour pendant leur pause du déjeuner, Purdy actionne la détente de son arme à de nombreuses reprises, recharge et tire de nouveau^[1]. Plus de 29 impacts de balle sont retrouvés sur le mur de la salle 17^[6]. Apeurés, les enfants courent dans tous les sens^[7]. Après quatre minutes de feu, le tireur se tire une balle dans la tête avec son pistolet 9 mm Taurus PT-92^[1].

Les victimes mortelles de la fusillade sont trois Cambodgiennes : Ram Chun (8 ans), Sokhim An (6 ans) et Oeun Lim (8 ans), un Cambodgien : Rathanan Or (9 ans), et une Vietnamienne : Thuy Tran (6 ans)^[8]. L'école maternelle est à 68,6 % asiatique^[8]. De nombreux autres enfants sont traumatisés par la fusillade^[9].

Au lendemain du drame, de nombreux enfants ne se déplacent pas à l'école. Le jeudi, 674 des 975 élèves de l'établissement sont présents^[10].

Selon le certificat de naissance retrouvé par la police dans son véhicule, Patrick Purdy est né le 10 novembre 1964 à Fort Lewis^[11]. Il utilise d'autres noms comme Patrick West et Eddie Purdy West et les trois documents d'identité retrouvés sur lui indiquent des dates différentes^[5]. Son père Patrick Benjamin Purdy est divorcé de sa mère Kathleen^[11]. Son père meurt dans un accident de voiture en 1981^[4].

Le casier judiciaire de Purdy compte de nombreux incidents. En 1980, il est arrêté à Los Angeles pour avoir demandé des actes sexuels à un agent de police^[11]. Deux ans plus tard, il est de nouveau arrêté pour possession de cannabis dans le comté de Los Angeles^[11]. En 1983, la police de Beverly Hills l'arrête pour possession d'une arme dangereuse^[11]. La même année, il est arrêté pour une affaire dans laquelle il aurait reçu des objets volés mais n'est pas poursuivi pour faute de preuves^[11]. Le 1^er octobre 1984, Purdy est arrêté à Woodland pour tentative de vol et conspiration criminelle^[11]. Il plaide coupable pour réduire sa peine et passe 30 jours en prison^[11]. En avril 1987, il est arrêté pour avoir tiré des coups de feu avec un pistolet 9 mm dans la forêt nationale d'Eldorado et pour refus d'obtempérer^[11]. Le rapport psychologique constate qu'il est un danger pour lui-même et pour autrui du fait d'une légère déviance mentale^[11]. Il plaide de nouveau coupable et passe 45 jours en prison^[11]. En cellule, il tente de se suicider par pendaison et de se scarifier les poignets^[10].

Purdy vagabonde aux États-Unis. Il travaille comme agent de sécurité à Glendale en Californie^[11]. Il quitte son emploi parce qu'il n'a pas réagi après une bagarre^[11]. Il part vivre à Key West en Floride où il est ouvrier pour une crèche et une entreprise de construction jusqu'à l'été 1984^[11]. À l'automne, il retourne en Californie, travaillant près de Sacramento puis prenant des cours de soudure à Stockton^[11]. En janvier 1988, il travaille pour Numeri Tech Machine Shop et la FR Manufacturing Corporation^[11]. À l'été 1988, il voyage vers Portland dans l'Oregon où il travaille dans des chantiers navals. Le 3 août 1988, il achète le AK-47 chinois à Sandy dans l'Oregon en utilisant le nom de Patrick E. West^[10]. Il se déplace ensuite au Texas où il ne trouve pas d'emploi, puis travaille un mois à Memphis pour la DuPont Company et ensuite à Windson dans le Connecticut où Purdy travaille de mi-novembre à mi-décembre pour Thames Cogeneration Company^[11]. De retour à Stockton en début d'année, il achète un nouveau pistolet 9 mm^[2].

Patrick Edward Purdy se suicide après avoir commis cette tuerie. Ses motivations sont incertaines^[8]. Dans sa dernière résidence, sa chambre d'hôtel dans l'El Rancho Motel, les policiers trouvent plus d'une centaine de figurines de soldats et tanks^[8]. Dans une conférence de presse, le capitaine Dennis Perry, responsable de l'enquête, indique que Purdy a développé une haine envers tout le monde à travers sa vie^{[Cit 1]}. Il le décrit comme un solitaire, sans amis, sans copine connue, alcoolique, dépendant au cannabis^[10].