Gabbo le ventriloque

Gabbo est un ventriloque qui fait des tournées avec son assistante Mary et sa marionnette Otto. Un soir, Mary fait une erreur et Gabbo la force à quitter le spectacle. Deux ans plus tard, Gabbo est en tête d'affiche de la Manhattan Revue, dans laquelle Mary a aussi un numéro de chant et danse avec son nouveau partenaire, Frank. Alors que Gabbo commence à se rendre compte qu'il est amoureux de Mary, celle-ci lui apprend que Frank est en fait son mari. Gabbo, devenu à moitié fou, perturbe le spectacle et casse sa marionnette. Viré de la revue, il quitte le théâtre avec sa poupée sous le bras alors que les lettres formant « The Great Gabbo » sont enlevées de la façade.

• Titre original : The Great Gabbo
• Titre français : Gabbo le ventriloque
• Réalisation : James Cruze, Erich von Stroheim (non crédité)
• Scénario : Hugh Herbert, d'après The Rival Dummy, une histoire originale de Ben Hecht
• Direction artistique : Robert E. Lee^[1]
• Costumes : André-ani
• Photographie : Ira H. Morgan
• Son : Helmar Bergman
• Arrangements : Howard Jackson
• Production : James Cruze
• Société de production : James Cruze Productions
• Société de distribution : Sono Art-World Wide Pictures
• Pays de production : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : Couleurs^[2] - Noir et blanc - 35 mm - 1,37:1 - Mono (Western Electric Recording)
• Genre : drame
• Durée : 91 minutes (selon l'AFI), 92 minutes (selon IMDB), 95 minutes (selon Silent Era)
• Date de sortie :
  • États-Unis, 12 septembre 1929 (première à New York)
• Licence : domaine public

• Erich von Stroheim : Gabbo
• Betty Compson : Mary
• Donald Douglas : Frank
• Marjorie Kane : Babe
• Marbeth Wright : une danseuse
• Harry Ross : interprète
• John F. Hamilton : voisin
• George Grandee : Otto (voix)

• The New Step (interprète : Marjorie Kane), I'm in Love With You (interprètes : Betty Compson et Donald Douglas), The Web of Love (interprètes : Betty Compson et Donald Douglas), The Ga-Ga Bird (morceau perdu) : paroles et musique de Paul Titsworth et Lynn Cowan
• Icky (interprète : Otto, alias George Grandee), Every Now and Then (interprètes : Marjorie Kane et Donald Douglas), I'm Laughing (interprète : Otto, alias George Grandee) : paroles et musique de Donald McNamee et King Zany

• Erich von Stroheim est au chômage lorsque James Cruze lui propose le rôle, et Cruze lui-même est en difficulté depuis le flop de Vaincre ou mourir (Old Ironsides) (1926)^[3].
• Le numéro The Ga-Ga Bird a été filmé mais est absent des copies en circulation, y compris celle restaurée par la Bibliothèque du Congrès. James Cozart, qui a supervisé cette restauration, croit que The Ga-Ga Bird (et peut-être aussi The Web of Love) a été filmé en couleur peu après le tournage du reste du film, afin d'avoir un argument publicitaire supplémentaire. Mais il est possible que la qualité médiocre de la couleur a été la cause du retrait de ces scènes pour la sortie en salles^[3].

• Même si le magazine Film Daily (en) loue le film pour ses numéros de chant et de danse, ce n'est pas tout à fait le cas pour Variety et le New York Times qui trouvent sa partie en couleurs de piètre qualité^[3].
• En revanche, Variety reconnaît la présence de Stroheim à l'écran^[4]