Gare de Bussac

Établie à 63 mètres d’altitude, la gare de Bussac est située au point kilométrique (PK) 563,956 de la ligne de Chartres à Bordeaux-Saint-Jean, entre les gares de Montendre et de Saint-Mariens - Saint-Yzan.

La bourgade rurale et industrielle de Bussac-Forêt a été raccordée assez tardivement au réseau de la compagnie des Charentes le 16 octobre 1873^[1], c'est-à-dire deux années après l'ouverture de la gare de Montendre qui demeura pendant cet intervalle de temps le terminus de la ligne Saintes-Pons-Jonzac-Montendre. Cette date correspond à la fois au jour de la mise en exploitation de la ligne Montendre - Saint-Mariens avec embranchement sur Blaye dans le département voisin de la Gironde et à l'ouverture de toutes les gares sur ce tronçon ferroviaire qui fut prolongé jusqu'à Coutras le 19 octobre 1874^[1].

Cette petite gare rurale fut édifiée à l'identique des autres gares de la Haute Saintonge et elle ne présente pas d'intérêt particulier qui puisse être décrit. Mais comme toutes les autres stations ferroviaires de la région méridionale du département, les halles à marchandises, de dimension assez vaste, étaient construites en bois, matériau largement utilisé dans la région.

La gare de Bussac a surtout joué un rôle de gare de marchandises où dès la fin du XIX^e siècle des poteaux destinés à la construction des galeries de mines furent expédiées depuis cette gare à travers toute la France, en particulier vers le Nord^[2].

Après la Seconde Guerre mondiale, la commune de Bussac-Forêt accueillit une très importante base de l'OTAN où jusqu'en 1964 l'armée américaine utilisa un embranchement ferroviaire pour la fourniture de matériel militaire^[3].

De 2015 à 2023, selon les estimations de la SNCF, la fréquentation annuelle de la gare s'élève aux nombres indiqués dans le tableau ci-dessous^[4].