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Gary Freeman
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Gary Freeman , né le à Auckland (Nouvelle-Zélande), est un joueur néo-zélandais de rugby à XIII dans les années 1980 et 1990.
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources ().
Cet article est une ébauche concernant le rugby à XIII.
Auckland (Nouvelle-Zélande)
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| Nom complet | Gary Ross Freeman |
|---|---|
| Naissance |
Auckland (Nouvelle-Zélande) |
| Taille | 1,75 m (5′ 9″) |
| Poste | Demi de mêlée |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
| 1981-1987 1983-1983 1983-1984 1988-1991 1992-1993 1994-1995 1996-1996 |
Northcote Kent Castleford Balmain Eastern Suburbs Penrith Parramatta |
9 (8) 17 (16) 51 (76) 35 (44) 44 (84) 21 (8) |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
| 1986-1995 |  Nouvelle-Zélande |
45 (40) |
| Période | Équipe | |
|---|---|---|
| 2001-2002 | Nouvelle-Zélande |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Originaire d'Auckland, G. Freeman a évolué au sein du club de Northcote de 1981 à 1987, année où il remporte le Championnat d'Auckland. Cette période est entrecoupée de passages en Angleterre au sein des clubs de Kent et Castleford. En 1988, il intègre le Championnat de Nouvelle-Galles du Sud en signant pour Balmain avec lequel il dispute deux finales perdues du Championnat en 1988 et 1989. Il rejoint ensuite Eastern Suburbs où à titre individuel il est meilleur joueur du Championnat de Nouvelle-Galles du Sud en 1992, une première pour un Néo-zélandais. Il termine sa carrière sportive par des passages à Penrith et Parramatta.
Parallèlement à sa carrière en club, il est un des joueurs indiscutables en équipe de Nouvelle-Zélande cumulant 40 sélections entre 1986 et 1995 disputant notamment la finale de Coupe du monde de l'édition 1985-1988.
Après sa carrière sportive, il devient sélectionneur de l'équipe de Nouvelle-Zélande entre 2001 et 2002, puis devient consultant sur Fox Sports pour la NRL.
Biographie
Le demi-arrière tenace de Kiwi a surmonté plusieurs obstacles dans sa carrière pour remporter le prix du joueur de l'année "Dally M" en 1992. Freeman a été évalué par les Northcote Tigers à l'âge de 19 ans dans la compétition locale d'Auckland en 1982 et a représenté pour la première fois la Nouvelle-Zélande en 1986. Après la défaite surprise de l'Australie à Brisbane en 1987, où Freeman était remplaçant, il a été signé par Balmain. Freeman n'a pas trouvé automatiquement le succès à Sydney et a dû se battre pour obtenir sa place en première division.
Cependant, il est rapidement devenu un point focal de l'attaque de Balmain, jouant dans la finale perdue contre C'bury en 1988. Deux fois élu "Joueur de l'année" international de Nouvelle-Zélande (1986 et 1988), il a été suspendu pour douze semaines en 1989 pour un incident présumé de crevage d'yeux, mais a été l'un des meilleurs joueurs de Balmain dans la finale perdue contre Canberra en prolongation. En 1990, il a été capitaine de la Nouvelle-Zélande et a signé un nouveau contrat de trois ans avec les Tigers, mais son monde semblait s'effondrer en 1991. Freeman a été relégué en réserve par le nouvel entraîneur Alan Jones, qui préférait Brian Smith, et n'a pas pu se faire une place en équipe première au niveau international.
À la fin de 1991, il a réussi à obtenir une libération de Balmain pour signer avec Easts ; 1992 s'est avéré être sa meilleure saison depuis son arrivée à Sydney. Malgré son âge avancé, Freeman est resté l'un des joueurs les plus compétitifs du jeu, capitaine de la Nouvelle-Zélande lors de deux tests contre les Lions en visite en 1992 et contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée lors d'un match de Coupe du monde. Sa décision de signer avec Penrith en 1994 a cependant créé beaucoup de ressentiment au sein du club des Roosters.
Après avoir été capitaine de la Nouvelle-Zélande lors de leur tournée décevante en Angleterre et en France, Freeman a fourni un excellent service derrière une meute inexpérimentée de Penrith et a été nommé "Joueur de l'année" des Panthers en 1994. Il a été capitaine de la Nouvelle-Zélande contre l'Australie en 1995, mais a perdu plus tard le capitanat malgré sa sélection dans l'équipe de la Coupe du monde. En 1996, il a quitté les Panthers liés à Super League pour P'matta, mais a pris sa retraite après une saison pour poursuivre une carrière de commentateur sportif à la télévision. En 2001, l'homme qu'on appelait "Whiz" est devenu l'entraîneur de l'équipe nationale de Nouvelle-Zélande pendant deux saisons[1].
Palmarès
- Collectif :
- Vainqueur du Championnat d'Auckland : 1987 (Northcote).
- Finaliste de la Coupe du monde : 1985-1988 (Nouvelle-Zélande).
- Finaliste du Championnat de Nouvelle-Galles du Sud : 1988 et 1989 (Balmain).
- Individuel :
- Meilleur joueur du Championnat de Nouvelle-Galles du Sud : 1992 (Eastern Suburbs).
