Gaston Moch

Il est le fils d'un officier de carrière juif, Jules Moch (1829-1881), ancien élève de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr, mort alors qu'il était lieutenant-colonel du 130^e régiment d'infanterie et chevalier de la Légion d'honneur.

Polytechnicien^[2], puis capitaine d'artillerie, Gaston Moch publie en 1893 un ouvrage dans lequel il prédit une guerre de quatre ans qui unira les peuples combattants. En 1894, il démissionne de l'armée et se consacre à la propagande pacifiste en prônant l'entente franco-allemande et la défense des droits de l'homme. Il fonde et dirige l’Espoir pacifiste (1905-1908) et préside l'Institut international de la paix (à Monaco).

Il n'en est pas moins patriote et sert volontairement sous les drapeaux durant la Grande Guerre. À ce titre, il est fait officier de la Légion d'honneur en 1919 en qualité de chef d'escadron d'artillerie territorial à la « direction des inventions, études et expériences techniques ».

En 1879, alors qu'il est étudiant à l'École polytechnique, il lit un ouvrage de Gottfried Wilhelm Leibniz et se passionne pour le problème de la communication internationale. Il adhère au mouvement espérantiste en 1889 et, pendant de nombreuses années, en fait la promotion par ses paroles et ses écrits.

Le 31 mars 1900, il fait un discours à la suite duquel est fondé le Groupe parisien, dont il devient président. Mais il souhaite que la langue soit réformée et corrigée. À la suite du refus de Zamenhof, il continue son action en faveur d'une réforme à laquelle il finit par attirer de Louis de Beaufront. Il participe aux travaux de la Délégation en tant que remplaçant d'Émile Boirac en 1907, mais se détourne peu à peu de l'espéranto. Lorsque la commission désignée par la Délégation termine son travail en 1913, il adopte définitivement le système réformé. Plus tard, il rejette l'idée même d'une langue planifiée.

Gaston Moch est le père du ministre socialiste Jules Moch.