Gemme ou gemma (pluriel latin «gemmae») est une seule cellule, ou une masse de cellules, ou un bourgeon modifié de tissu (désigné plutôt par gemmule), qui se détache du parent et se développe en un nouvel individu. Ce type de reproduction asexuée est appelé fragmentation. C'est un moyen de propagation asexuée chez les plantes. Ces structures se trouvent couramment dans les champignons, les algues, les hépatiques et les mousses, mais aussi dans certaines plantes à fleurs comme les droséras naines et certaines espèces de grasettes[1],[2]. Les plantes vasculaires ont de nombreuses autres méthodes de reproduction asexuée, y compris les bulbilles et les turions.
Les hépatiques Marchantia avec des coupes rondes, et Lunularia avec des coupes en croissant, contenant toutes deux des gemmes. Les gemmes détachées par la pluie sont visibles en bas de l'image.
La production de gemmes est un moyen répandu de reproduction asexuée chez les hépatiques et les mousses. Chez les hépatiques telles que Marchantia, le corps végétatif aplati ou thalle est un gamétophytehaploïde avec des «coupes à gemmes» réparties sur sa surface supérieure. Les coupes à gemmes sont des structures en forme de coupe contenant des gemmes. Les gemmes sont de petits disques de tissu haploïde, et elles donnent directement naissance à de nouveaux gamétophytes. Elles sont dispersées depuis les coupes à gemmes par les précipitations[3].
Les gemmes sont bilatéralement symétriques et ne sont pas différenciées en surfaces dorsale et ventrale. Les gemmes matures tombent sur le sol et, si les conditions sont favorables, leur germination commence immédiatement. La surface de la gemme qui entre en contact avec le sol émet de nombreux rhizoïdes. Cette surface devient finalement la surface inférieure (ventrale) du thalle. Pendant ce temps, les cellules apicales présentes dans les deux entailles latérales deviennent actives et forment deux thalles dans des directions opposées.
Les gemmes endogènes sont également produites chez les hépatiques, elles sont de forme ovoïde ou ellipsoïdale, à 2 cellules aux extrémités ou aux bords des feuilles. Des exemples tels que Bazzania kokawana (Fossombroniaceae), Endogemma caespiticia et également des espèces de Riccardia[4].
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