Geoponica
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Les Géoponiques[1] (en latin : Geoponica) sont une vaste[2] encyclopédie byzantine[3] du Xe siècle[2],[4], en vingt livres[1],[4], compilation en grec sur l’agriculture (au sens large). Elle a été rédigée par un anonyme[4],[5], vraisemblablement sur l’ordre de l’empereur Constantin VII Porphyrogénète[4] auquel elle est dédiée[1],[5] et auquel elle a été attribuée[1] jusqu'au XIXe siècle[4].
L'encyclopédie a pour objectif de recenser et de synthétiser les connaissances théoriques et pratiques accumulées durant les siècles précédents sur l’agriculture (culture des céréales, horticulture, élevage, apiculture, œnologie…). Elle est sur ce thème l’unique ouvrage en grec qui ait été conservé, et l’héritière d’une tradition que l’on fait remonter à Hésiode (au VIIIe siècle av. J.-C.) et qui fut florissante à l’époque hellénistique[6].
Environ les quatre cinquièmes du corpus des Geoponica sont issus d’un traité du VIe siècle de Cassianus Bassus. Ce traité[7] a pour source primaire une compilation réalisée au IVe siècle par Vindonius Anatolius de Béryte[8]. Cette dernière à son tour était tirée de diverses sources, notamment Magon de Carthage, le pseudo-Démocrite, Pline l'Ancien, Julius Africanus.
On connaît une cinquantaine de manuscrits des Geoponica datés entre le Xe et le XVIe siècle, ce qui atteste de la réputation de ce manuel et de l’estime dans laquelle il était tenu. Les livres 6, 7 et 8, traitant de l’œnologie, furent traduits en latin dès 1137 par Burgundio de Pise. Les premières traductions complètes datent de la Renaissance :
- 1538-1541 (latin)
- 1542 (italien)
- 1543 (français)
- 1551 (allemand).
