Georges Attard

Autodidacte, Georges Attard débute en 1972 comme apprenti, puis ouvrier tourneur‑fraiseur dans les arsenaux du ministère de la Défense. En parallèle, il obtient un brevet professionnel d’électronicien et suit des cours d'électronique et d'informatique au CNAM à Paris^[1].

En 1983, dans un laboratoire de micro‑électronique relevant du ministère de la Défense, il reçoit des sources Unix BSD pour PDP-11 et réalise un portage vers des microprocesseurs Motorola^[1].

Recruté ensuite chez Sagem (aujourd'hui Safran Electronics & Defense), il contribue au développement de systèmes de cartographie numérique et de préparation de mission CIRCE 2000 (Computerized instrument for route calculation and edition), SLPM (Système local de préparation de missions), SPP/PM (Système de préparation de plans/Préparation de missions) et SLPRM (Système local de préparation et de restitution de missions)^[2] dont il a été le chef de programmes^[1].

Il est co‑inventeur du brevet US4998212A (1987, 1991) liant cartographie numérique et compression/stockage d'images^[3].

Georges Attard rejoint le Groupement astronomique populaire de la région d’Antibes (GAPRA) en 2016. Il réalise en parallèle une caméra astro refroidie autour d'un capteur CCD Sony ICX453 dessoudé de Nikon D70, avec électronique refaite et fonctionnement sous argon à −30 °C obtenu par effet Peltier (projet CAM86)^[4].

Constatant le basculement de l'industrie vers les capteurs CMOS, Georges Attard développe en open source un pilote ASCOM (en) pour transformer un Sony Alpha 7S en caméra astronomique pleinement intégrée^[5].

Au GAPRA, Georges Attard présente les différences entre CCD et CMOS^{[réf. nécessaire]}.

Suite à une conférence d'Alain Maury sur les géocroiseurs, Alain Maury et Georges Attard décident en 2018-2019 de lancer un projet NEO/Comète combinant télescopes grand champ, CMOS et suivi synthétique. Fin 2020, le programme programme MAP est opérationnel, avec ses télescopes basés à San Pedro de Atacama, et détecte un premier géocroiseur (2020 UN6)^[1],[6]. En 2022, Jean-Marc Mari (qui le quittera en 2025) et Florian Signoret rejoignent le programme qui devient MAPS (Maury/Attard/Parrott/Signoret).

En parallèle, Georges Attard fait homologuer l'observatoire (portant le nom Novaloop Observatory) (Celestron C11 à f/2, f/8 et f/11) installé à son domicile de Mougins dans les Alpes-Maritimes. Le code d'identification donné par le MPC est G14^[7]

Il obtient le 18 août 2020, avec son télescope de Mougins, une AAPOD2 pour une image de la nébuleuse de l'Aigle M16^[8]. La même année, la NASA retient le 10 décembre 2020 sa photographie de Simeis 147 pour l'Astronomy Picture of the Day (APOD)^[9].

En 2022, Georges Attard ouvre un nouvel observatoire piloté à distance, sous le nom Novaastro Observatory, au lieu-dit Dauban à Banon dans les Alpes-de-Haute-Provence. Il est constitué d'un télescope Celestron de type RASA (Rowe Ackerman Schmidt Astrograph) de 28 cm de diamètre (11 pouces)^[10] et d'un capteur plein format ZWO (es) 6200 MM. Le code d'identification donné par le MPC est M11^[7]. Cet observatoire est notamment utilisé comme aide au développement des logiciels utilisés pour le programme MAPS, contribuer aux confirmations possibles dans l'hémisphère nord des objets du programme et participer au NEOCP (en).

À l'occasion de la découverte le 9 mai 2021 de leur première comète C/2021 J1 (Maury-Attard), plusieurs articles saluent cette découverte^{[11],[12],[13],[14]}.