Georges Cyr

Entre 1914 et 1928, il vit dans la région de Rouen. Il peint des ports, des quais, des plages, des bateaux^[1].

Au Salon des indépendants de 1927, il expose les toiles : La Jetée à Honfleur et Rouen : rue des Cordeliers ; en 1928, il montre Le Havre, les bassins et Port du Havre et, en 1929, La Seine à Caudebec-en-Caux et Le Port de Fécamp ; au Salon d'automne de 1928, il expose deux paysages : Le Port de Rouen et Fécamp, les falaises^[2]. Il est exposé dans diverses galeries parisiennes.

En 1934, il quitte la France pour le Liban. Il y passera vingt-sept ans.

Il est conseiller artistique à l'ambassade de France, pendant quelques années.

Il est entouré d'un cercle d'amis : G. Schéhadé, A. Tabet, G. Bounoure, J. Chevrier, H. Seyrig, G. Naccache. Il travaille dans un courant modernisant. Il sera identifié à la société du Mandat alors qu'il et s'était voulu un relais entre entre Mandat et Indépendance.

Il découvre un cercle de jeunes Libanais ambitieux ; pour eux, il représentait Paris et l'avant-garde. Onsi et Farroukh, vivaient de la vente de leurs aquarelles et peignaient des paysages libanais ou des scènes de genre. Cyr entretient des rapports amicaux avec Onsi, assez retiré de toute vie sociale, et dont la femme était alsacienne et jardinière au Collège protestant. Onsi, Farroukh et Gemayel avaient fait leurs études à Paris.

Farroukh se trouvait au point de clivage entre la société islamique sunnite dont il était issu, et qui lui assurait sa clientèle, et une société française avec laquelle il estimait avoir à traiter, parce qu'elle représentait un public d'acheteurs potentiels.

Gemayel, actif dans les milieux intellectuels, était perçu par Cyr comme un peintre mondain voué aux facilités des portraits sur commande. Gemayel était le peintre d'une bourgeoisie libanaise ; Cyr était tenu pour un bohème parisien. Cyr voyait en Gemayel le retour à un impressionnisme.

Vers la fin des années 1940, Cyr traverse une crise très violente, un questionnement sur sa place dans l'histoire de l'art contemporain. Son dialogue devient difficile avec le cubisme, telle qu'on le comprenait dans les années 1930. Ayant épuisé le travail à l'aquarelle du paysage libanais, il voulait quelque chose de plus construit, plus présent dans l'histoire de la peinture.

Il fera un voyage à Paris chaque année, y expose. À la différence d'Onsi, il s'épuise à se poser des questions.

Cyr se lance dans la rigueur d'une construction cubiste perçue à travers sa lecture des années 1930 et veut s'intéger à l'avant-garde. Sa peinture de la fin des années 1940 reste, dans le courant post-cubiste, construite et claire, mesurée et élégante.

Pour lui, le cubisme semblait la seule structure possible, la seule assise picturale de la modernité. Il voulut être reconnu à Paris, tout en maintenant au Liban une présence culturelle française.

Après la Seconde Guerre mondiale, Cyr voulut se fondre dans la vie libanaise. Il aida à créer une peinture libanaise faite par des Libanais. Cyr eut un rôle réel par sa présence, son influence, sa façon de réagir, durant une période suffisamment longue pour être significative.

Georges Cyr a exposé en 1935 et 1938 à l'hôtel Saint-Georges à Beyrouth ; du 11 au 28 février 1949 et du 10 au 21 mai 1950, au Centre d'études supérieures à Beyrouth; en février 1953, et du 16 au 30 juin 1954, à la galerie Art vivant à Paris ; en décembre 1954 à la galerie Fritz Gotthelf à Beyrouth; du 25 octobre au 12 novembre 1955 à la galerie Art vivant à Paris ; du 13 au 19 mai 1956 au Centre d'études supérieures de Beyrouth; du 5 au 20 avril 1957 à la galerie Perspectives à Beyrouth, en 1960 et 1961 à la galerie Alecco Saab à Beyrouth.

En 1962, Le Centre d'art contemporain de Beyrouth lui a consacré une Rétrospective 1933-1962, et, en 1963, une exposition fut organisée au Journal L'Orient.