Georges Karam
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Qartaba, Liban
| Naissance | Qartaba, Liban |
|---|---|
| Nationalité |
Canadienne, Libanaise |
| Formation |
MBA |
| Activité |
Homme d'affaires |
| Enfant |
Noelle, Joseph. |
Georges Karam est un entrepreneur, un investisseur, un auteur et un conférencier canadien, né à Qartaba au Liban en 1970[1],[2],[3].
Dès l'âge de dix ans, Georges Karam commence à acquérir une expérience professionnelle en assistant ses parents dans la gestion de la papeterie familiale. Ses aptitudes entrepreneuriales se manifestent rapidement, au point que, dès l'âge de douze ans, ses parents lui confient des horaires de travail[4].
Ayant vécu la guerre civile pendant son enfance et son adolescence, c'est après celle-ci en 1990, à dix-neuf ans, qu'il décide de quitter son pays natal pour venir étudier au Canada et rejoindre son oncle déjà établi à Val-d'Or au Québec[4].
N'ayant que très peu d'argent en poche, mais avec une jeune connaissance de l'entrepreneuriat comme héritage de la papeterie familiale, il désire participer à l'effervescence autour de l'informatique qui en est à ses tout débuts. Il étudie et obtient un baccalauréat en sciences informatiques[1].
Il travaille quelques années pour une entreprise de technologie montréalaise en tant que programmeur-analyste. C’est à la suite des frustrations qu’il éprouve en tant que salarié que, à l’âge de 26 ans, il décide de devenir entrepreneur et cofonde sa première entreprise en informatique en 1997[4].
En , il ressent plus fortement le mal du pays depuis que sa famille est retournée au Liban. Malgré les réticences de son épouse, il réussit à la convaincre et décide de terminer ses engagements au Québec afin de retourner lui aussi dans son pays natal. Néanmoins, après six mois au Liban et malgré son succès à trouver rapidement des partenaires d'affaires, il se rend compte de son erreur et revient s'établir définitivement au Québec[1].
À son retour en 2000, il cofonde avec l'entrepreneur François Lambert son entreprise Aheeva, le premier portail vocal au Canada spécialisé dans la technologie des services à la clientèle[4],[5].
Cette même année, il débute une formation au HEC et obtient un MBA, Master of Business Administration en 2003[6].
Durant ses études, il fonde la compagnie Atelka avec ses partenaires, dont François Lambert fait partie. Cette société offre différents services en sous-traitance aux entreprises de télécommunications, soit la gestion des appels du service à la clientèle et du soutien technique[1],[7],[8].
En 2012, la compagnie Ernst & Young lui décerne le lauréat du Grand Prix de l’entrepreneur de l'année au Québec dans la catégorie B2B[4].
En 2012, la compagnie Atelka s'étant taillée une place importante dans le domaine des centres d'appels et des télécommunications; il la vend alors à Kilmer Capital Partners[9].
En 2014, il rejoint la compagnie Genetec en tant que chef de la commercialisation mondiale (CMO), une fonction qu'il occupe jusqu'en 2019. Depuis, il poursuit sa collaboration avec les dirigeants de cette multinationale dans un rôle de mentorat[10].
Il s'implique dans la formation de futurs entrepreneurs à l’École d’entrepreneuriat de Beauce[4],[11].
En 2019, il fait l'acquisition de Cognibox, une entreprise de technologie de la conformité, de la santé et de la sécurité, en partenariat avec son associé, la participation de la Banque de développement du Canada, du Fondaction et de W Investments. Puis en 2022, il s'en départit aux mains d'APAX[10],[12].
En 2019, il devient un des dragons de l'émission Dans l’œil du dragon diffusée sur le réseau de télévision de Radio-Canada. Il commence ainsi un travail de mentor auprès des jeunes entrepreneurs, fait fructifier ses connaissances et devient désormais une personnalité connue auprès du grand public[13],[14].
Il est membre de YPO (Young Presidents’ Organization), un organisme international de jeunes entrepreneurs à succès[14].
Deuis 2021, Il est conférencier pour des associations d'entrepreneurs ou des compagnies qui désirent motiver leurs troupes[6],[15].
En 2024, il conçoit Solindo Stays, un centre de retraite et de bien-être de luxe situé à Marbella, au Costa Rica. Durant son séjour sur place, il rédige ses mémoires tout en supervisant la construction et le développement du centre[6],[10],[16].
En automne 2025, il s'associe à quatre autres investisseurs libanais pour participer à l'émission de téléréalité Shark Tank, produite par Mazen Lahham. Cette émission s'inspire du modèle californien du même nom et de l'émission québécoise Dans l'œil du dragon, à laquelle il participe depuis 2019[3],[13].
Publié en aux Éditions La Presse, son livre Déjouer le destin, parcours d'un entrepreneur résilient relate les étapes importantes de son cursus d'homme d'affaires, ainsi que ses expériences et revers[2],[6].
En 2026 pour la 15e édition de l'émission Dans l'Oeil du dragon, il se joint aux consilliers entrepreneurs et investisseurs (dragons) pour la septième année consécutive, devenant le vétéran, sur le réseau de Radio-Canada[16]’[17]’[18].
Vie privée
Il est le père de deux enfants: Noelle, sa fille, et Joseph, son fils. Joseph suit ses traces et joue un rôle actif au sein de l’entreprise Aylee, contribuant à son développement et à la continuité de son œuvre[10].
Philosophie
La guerre l'a formé et lui a apporté certaines forces qu'il traduit en ces termes: « Si tu es capable de supporter l’instabilité d’une guerre, les risques en affaires deviennent un peu moins problématiques »[13].
