Tous les organismes doivent se défendre contre des microbes pathogènes pour eux.
De nombreux antibiotiques et germicides ont été trouvés dans la nature, ou sont imités ou inspirés (bioinspiration) de molécules de défense utilisées par des plantes, champignons, animaux ou micro-organismes pour se défendre contre des pathogènes qui les menacent.
À titre d'exemple, diverses traditions de médecine traditionnelle utilisaient de la bouse de vache ou de yack pour soigner des plaies ; on a effectivement trouvé (en 2016) dans la bouse de yack un variant d'un micro-organisme (Bacillus velezensis) ayant des vertus germicides (par exemple très actives contre deux pathogènes Verticillium dahliae Kleb et Botrytis cinerea)[2].
