Afro-américaine et fille d'anciens esclaves, elle est née à Shellman en Géorgie. Mariée très jeune, elle a eu une seule fille, Annabelle qui mourut à 18 ans de la typhoïde.
Baines vivait au Western Convalescent Home à Jefferson Park, à Los Angeles. Elle vécut seule jusqu'à l'âge de 105 ans. Selon son médecin traitant, Mme Baines, qui fut femme de ménage, dit «devoir sa longévité au Seigneur, et au fait qu'elle n'a jamais bu, jamais fumé, ni fait de bêtises»[2].
En , Mme Baines avait fait la une des médias locaux en votant pour Barack Obama lors de l'élection présidentielle américaine de 2008. Elle avait alors expliqué qu'elle le soutenait «parce qu'il est pour les gens de couleur». C'était la seconde fois qu'elle votait dans sa vie, la première fois étant pour John Kennedy. En dépit de son arthrite et de son incapacité à marcher, Gertrude Baines n'avait aucun problème de santé majeur[3],[4],[5].
Elle est décédée le , à 7h25 (16h25, GMT+1)[1]. Elle était la dernière personne née en 1894.
Longévité
Le , elle arrive dans le classement des 100 personnes les plus âgées à avoir vécu.
Le , elle surpasse Carrie Lazenby et devient la plus vieille personne née dans l'État de Géorgie.
Le , elle devient la doyenne encore vivante des États-Unis et la deuxième doyenne de l'humanité, après la mort d'Edna Parker.
↑ (en) «Supercentarians.», Central Florida News 13(en) (consulté le ) : «"I didn't smoke,” Supercentenarian Gertrude Baines said. “I didn't drink, worked, go home." Those are words to live by and she should know. Gertrude Baines is 112 years old. "I take care of myself, that's all," Baines said.»
↑ (en) 110 soon, and lots to remember, San Jose Mercury News«Gertrude Baines, 112, lives at a Los Angeles Convalescent Hospital. Does Lucille have a secret that keeps her going? "I think if I had, I wouldn't tell you" …»
