Gian Marco Cavalli

Né vers 1454 à Viadana (aujourd'hui dans la province de Mantoue), Gian Marco est le fils du notaire Andrea Cavalli, qui vivait encore en 1495, et qui possédait des biens^[1].

Il a vécu à Viadana la plus grande partie de vie, y étant mentionné d'abord comme orfèvre en 1481, puis, d'après certaines lettres du marquis Federico Gonzaga, comme fournisseur officiel à la cour mantouane. Le 12 février 1483, un autre document, le plus ancien de cette nature, révèle que Cavalli est en contact avec un agent du marquis qui souhaite lui confier des travaux pour Andrea Mantegna, à savoir l'exécution de vases ou récipients à la mode antique, sans doute en métal^[1].

S'ensuivent de nombreuses commandes : un grand tabernacle (1485) et un imposant crucifix (1490-1491) destinés au chapitre de la cathédrale San Pietro de Mantoue, à ce jour disparus.

Médailleur, un document daté du 12 mars 1497 le recommande auprès du marquis Francesco, qui le fait travailler pour le compte de la Monnaie : il grave des coins, ainsi que certaines médailles pour Louis de Gonzague (1499-1501) et Isabelle d'Este (1503)^[1].

Le 1^er mars 1504 il est à Mantoue parmi les témoins d'Andrea Mantegna, ainsi que le 11 août, dans l'octroi d'une chapelle en l'église de Saint-André destinée à la tombe du peintre et de sa famille^[2].

En 1506, une lettre de l'empereur Maximilien fait son éloge pour le travail accompli pour le compte de l'atelier monétaire de Hall en Tyrol^[3].

Son nom est mentionné une dernière fois en 1508 dans les registres statutaires (« Libro Rosso comunale ») de la ville de Viadana^[4].

On lui donne une nombreuse descendance, dont, Gian Battista (fl. 1523-1541), orfèvre et graveur, mais sans aucune certitude.