Gilbert Affre

Après un diplôme d'ingénieur à l'École des Arts et métiers d'Aix-en-Provence, Gilbert Affre est capturé en 1940 et fait prisonnier de guerre durant cinq ans en Allemagne. Reprenant sa vie active en 1948, il intègre le Centre d'études aéronautiques de Toulouse. Il se consacre pleinement à l'ornithologie à partir de 1954 et publie une quarantaine d'articles sur les oiseaux du Sud de la France entre 1960 et 1981, dont 24 concernent en particulier les Pyrénées-Orientales. Les observations sont souvent effectuées avec son épouse Lucie Affre, et celle-ci figure dans la liste des observateurs crédités dans le Nouvel atlas des oiseaux nicheurs de France publié en 1994 sous la direction de Dosithée Yeatman-Berthelot^[1].

De 1955 à 1960, Gilbert Affre effectue avec Lucie Affre un recensement des espèces d'oiseaux présentes entre le massif des Corbières et le littoral du Roussillon. Il observe alors 147 espèces, dont 103 pour les Pyrénées-Orientales. Parmi les espèces notables observées figurent le vautour percnoptère, l'aigle de Bonelli, le tichodrome échelette, le cincle plongeur, le monticole merle-de-roche, le monticole merle-bleu et le phragmite des joncs^[1].

Ses observations en 1962 autour de l'étang de Leucate et dans les environs du Barcarès lui permettent de détecter au chant la cisticole des joncs, alors en raréfaction, d'observer une hirondelle rousseline et de découvrir deux pontes de goéland leucophée^[1].

De 1979 à 1980 il effectue une étude comparative entre les départements de l'Ariège et des Pyrénées-Orientales sur 88 espèces d'oiseaux en période de reproduction et constate que celles-ci sont présentes plus haut en altitude dans ce dernier département qu'en Ariège, du fait notamment des différences de climat. En 1981 il observe l'alouette lulu à une altitude de 2 200 m en Haute-Cerdagne^[1].

En 1982, il publie avec son épouse l'Atlas des oiseaux nicheurs du Midi et des Pyrénées, qui concerne essentiellement les régions de Midi-Pyrénées et du Languedoc-Roussillon et comprenant 172 fiches et 92 cartes de distributions géographiques^[1].