Gilbert Dagnon

Gilbert Dagnon commence sa formation à la pépinière des petits clercs de Sainte-Thérèse de l'enfant Jésus à Ouidah^[1] où il côtoie notamment Bernardin Gantin, Vincent Mensah et Robert Sastre^[2].

De 1947 à 1949, il suit le cycle de philosophie au Grand séminaire Saint-Gall de Ouidah^[3].

Le 10 juillet 1955, il est ordonné prêtre par M^gr Louis Parisot avant de devenir vicaire de la cathédrale de Porto-Novo jusqu'en 1960.

Après avoir étudié les mathématiques en France, il enseigne au petit séminaire Sainte-Jeanne-d'Arc de 1963 à 1967 et devient recteur de l'institution de 1967 à 1974. Il est ensuite curé à la cathédrale Notre-Dame-de-Miséricorde de Cotonou de 1974 à 1992, puis à la paroisse Saint-Jean-Baptiste de Cotonou, avant de prendre sa retraite en 2005^[3].

Il a été l'un des conseillers spirituels du président Mathieu Kérékou^[4].

En novembre 1979, il est élu député de l'Assemblée nationale révolutionnaire du Bénin^[4],[5],[6].

L'abbé Dagnon est principalement connu pour avoir écrit et composé L'Aube nouvelle, l'hymne national du Bénin^[7],[8].

Grand ami de Padre Pio^[9], l'abbé Dagnon a fondé au Bénin l'Institut des frères de Jésus en 1972^[10],[4] ainsi que l'Institut des sœurs franciscaines de filles Padre Pio en 1992^[11],[12].

Il est également membre-fondateur de l'Association internationale des exorcistes dans les années 1990^[13],[14]. Il participe d'ailleurs à plusieurs exorcismes^[15] et en témoigne dans des colloques^[16].

Il meurt à Cotonou le 4 juin 2012 et est enterré au Grand séminaire Saint-Gall de Ouidah^[1].