Giovanni Battista Biffi

D’une famille noble de Crémone^[1], après des études de droit à l’université de Parme (1756-1760), le comte Biffi a rencontré, entre autres, le philosophe encyclopédiste et économiste Condillac et l'écrivain et essayiste Algarotti, qu’il appréciait tout particulièrement. Très imprégné des idées françaises^[1], lecteur de Montesquieu^[1], Voltaire^[1], D'Alembert^[1], Raynal^[1], traducteur d’Helvétius et de Diderot^[1], ami de Giuseppe Baretti et, avec Cesare Beccaria^[1], et les frères Pietro et Alessandro Verri^[1], il faisait partie du premier groupe de l’Académie des Pugni^[1] et été proche des collaborateurs d’Il Caffè^[1], mais sa renommée provient plutôt des lettres restées manuscrites, sur des voyages effectués de 1773 à 1777 à Venise, Gênes, Ferrare, dans le Piémont et dans le sud de la France^[2], qui expriment des observations aiguës sur la politique, l’économie, l’art et les mœurs, qu’il a envoyées à ses amis^[2] et qui ont fait l’objet d’une édition moderne.

• (it) Diario (1777-1781), Giampaolo Dossena, éd., Milan, Bompiani, 1976.