Giovanni Battista Pirelli

Huitième fils de Santino Pirelli et de Rosa Riva, il fit des études d'ingénieur à l’École polytechnique de Milan, dont il fut diplômé dans les premiers le 10 septembre 1870, ce qui lui valut une bourse d'études. Cette bourse lui permit d'accomplir un voyage d'études à travers l'Europe, et de se familiariser avec les industries nouvelles des pays voisins.

De retour en 1872, il recherche des associés pour investir dans l'industrie du pneumatique, et parvient à convaincre un groupe de banques milanaises de financer la création de sa société, la G.B. Pirelli & Cie, embryon de la future société Pirelli.

Le 4 avril 1909, Victor-Emmanuel III d'Italie le nomme sénateur à vie, et en 1919 il assume la charge de président de la Confédération Générale de l’Industrie Italienne (Confindustria). Lors de son investiture au Parlement, Pirelli déclarera fièrement : « Je suis né dans une modeste maison, où les seules devises étaient la droiture et le zèle »^[1].

Ses fils Alberto (1882-1971) et Piero Pirelli poursuivront le développement de son empire industriel.

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