Né dans une famille d'origine modeste ont réussi à obtenir un diplôme en médecine[1]. Il a participé à la bataille de Curtatone et Montanara en 1848 tirée par ses aspirations libérales. En 1856, il a ouvert le premier hôpital marin pour le traitement de la tuberculose, les écrouelles et le rachitisme chez les enfants[2]. La ville de Florence a apposé une plaque à sa mémoire sur la maison où il est mort[3] dans la voie des Noirs. En 1870, Giuseppe Barellai était le promoteur pour la construction de l'hospice mer de Porto Santo Stefano, sur l'avenue qui porte son nom[4].
