Gladiatrice
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La gladiatrice est une combattante romaine armée qui engageait des duels contre d'autres combattantes (munera), ou contre des animaux (venationes), afin de divertir les spectateurs dans les arènes lors de la période de la République et de l'Empire romain.
C'est sous le règne d'Auguste qu'apparaissent dans la littérature ancienne les premières femmes gladiatrices, même si la pratique devait dater au moins du début du Ier siècle avant J.C[1]. Les combats eurent principalement lieu sous l'empire, Néron en fait des spectacles à part entière en faisant même peindre la voie lactée sur les vélums de l'amphithéâtre et remplacer le sable de l'arène par des brisures des pierres semi-précieuses[2]. Suétone cite l'empereur Domitien qui en 88, instaure des combats de gladiatrices nocturnes, à la lueur de torches, qui selon ses dires avaient beaucoup de succès[3]. La gladiature féminine prend fin en l'an 200 à la suite de l'interdiction promulguée par l'empereur Septime Sévère[4].
Le bas-relief montre deux combattantes, Achillia et Amazonia, en Provocatores. Les deux femmes se font face en position de garde, nues têtes.
Senatus consultum de Larinum
En l'an 19 sous le règne de Tibère le senatus consultum de Larinum est promulgué un décret sénatorial qui entre autres interdisait à toute personne liée par une parenté avec les sénateurs ou vers equites, d'apparaître sur scène ou habillée en gladiateur[5]: le décret dont une partie nous est parvenu gravé sur une tablette en bronze connue sous le nom de Tabula Larinas, citait un précédent décret de l'an 11 qui interdisait aux jeunes de moins de vingt ans de s’exhiber dans l'arène. Le contenu implique implicitement que certaines femmes participaient à des duels dans l'arène.
« 7. (pl)acere ne quis senatoris filium filiam nepotem neptem pronepotem proneptem neve que(m cuius patri aut avo)
8. vel paterno vel materno aut fratri neve quam cuius viro aut patri aut avo paterno ve(l materno aut fratri ius)
9. fuisset unquam spectandi in equestribus locis in scaenam produceret auctoramentove rog[aret ut ?in harenam? prodi - / ?ferro depugna?) »
« 7. ordonne que personne ne présente sur scène le fils, la fille, le neveu, la nièce, arrière-petit-fils, arrière-petite-fille de sénateur, ni homme (dont le père
8. ou grand-père) paternel ou maternel, ou dont le frère, ni femme dont le mari ou père ou grand-père paternel ou maternel ou frère
9. aient jamais eu le droit d'assister aux spectacles depuis les places réservées aux chevaliers, que personne ne les présente sur scène ni les fasse lutter contre rémunération »
