Glomeromycetes

Les Gloméromycètes apparaissent exclusivement sous une forme microscopique. Ils produisent de grosses spores souterraines qui mesurent de 0,1 à 0,4 mm de diamètre. Elles germent et développent un hyphe mesurant 0,01 mm de diamètre, qui est attiré par les dégagements de sucres des racines des plantes. Une fois leur rencontre établie, le champignon remplace le poil absorbant et se mêle à la racine pour former des endomycorhyzes en arbuscules. Ce qui permet au champignon de fournir eau et sels minéraux à la plante et à la plante de lui fournir sucres et acides gras^[1].

Plus précisément ces hyphes sont dites coénocytiques car leur multiplication végétative se fait de manière asexuée par le développement blastique de la pointe de l'hyphe pour produire des spores^[2] ou glomérospores d'un diamètre de 80 à 500 μm^[3]. Dans certains cas, des spores complexes se forment dans un saccule terminal^[2].

Environ 71 % des végétaux forment des associations endomycorhiziennes symbiotiques avec des Gloméromycètes qui accompagnaient déjà les plantes lors de leur sortie des eaux. Contrairement aux champignons ectomycorhyziens qui ne sont pas présents en dehors de l'hémisphère nord, ce groupe est présent sur l'ensemble de la planète^[1].

Dans une prairie d'Europe occidentale type, chaque cm³ de sol contient entre 0,1 et 10 km d'hyphes de ces champignons microscopiques. L'association est renouvelée chaque année et se construit partout où les partenaires en ont besoin. Cependant, en agriculture, le labour endommage le mycélium et le fumage des sols limite l’interaction tandis que les fongicides utilisés contre les champignons pathogènes et les herbicides comme le glyphosate sont aussi néfastes aux Gloméromycètes^[1].