Glover Teixeira

Débuts sans défaite

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Après 10 ans de carrière et une fiche de 17 victoires pour 2 défaite, il signe un contrat avec l'Ultimate Fighting Championship. Il est alors sur une série de 15 victoires consécutives qu'il a réalisé dans plusieurs fédérations américaine et brésilienne. Pour son premier combat au sein de cette organisation, il affronte l'expérimenté Kyle Kingsbury lors de l'UFC 146 le 26 mai 2012 à Las Vegas^[2]. Il remporte le combat par soumission avec un étranglement bras-tête après avoir largement malmené son adversaire qui ressortira du combat avec un œil tuméfié^[3].

Par la suite, il devait affronter Quinton Jackson lors de l'UFC 153, le 13 octobre 2012, pour ce qui devait être le dernier combat de ce dernier dans l'organisation^[4]. Cependant, à un mois de ce match, Jackson se blesse à l'entrainement^[5] et se voit alors rapidement remplacé par Fabio Maldonado^[6]. Ce second combat principal de l'événement brésilien est quasiment à sens unique et les médecins préfèrent arrêter l'opposition à la fin du second round, déclarant ainsi Teixeira vainqueur par TKO^[7].

Sa confrontation face à Quinton Jackson semble toujours d'actualité quand les deux manifestent leur envie de se rencontrer dans l'Octogone^[8]. Celle-ci est alors programmée pour l'UFC on Fox 6 se déroulant à Chicago, le 26 janvier 2013^[9]. Glover Teixeira remporte la victoire de ce second combat principal de l'événement par décision unanime, réussissant notamment à amener son adversaire au sol à plusieurs reprises^[10].

Un combat entre Teixeira et Ryan Bader était ensuite prévu pour l'UFC 160, le 25 mai 2013^[11]. Cependant, Bader se blesse à un peu plus de deux mois de l'échéance et l'UFC le remplace par James Te Huna^[12]. Glover Teixeira s'impose dans ce match par étranglement en guillotine au premier round et remporte par la même occasion le bonus de la soumission de la soirée^[13].

Sa confrontation face à Ryan Bader est repoussée en combat principal de l'UFC Fight Night 28 se déroulant le 4 septembre 2013 au Brésil^[14]. Ce combat peut lui permettre d'obtenir un prochain match pour le titre des poids mi-lourds à condition qu'il remporte la victoire avec la manière^[15], ce qu'il fait en mettant l'Américain TKO sur coups de poing dès le premier round. Il empoche cette fois-ci le bonus du KO de la soirée^[16].

Première chance de titre

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Lors de la conférence de presse suivant la soirée, le président de l'UFC, Dana White, affirme que Glover Teixeira a gagné sa place de prochain prétendant pour le titre^[17]. Le match est alors prévu pour l'UFC 169, mais vite repoussé à l'UFC 170, puis à l'UFC 171 après le forfait de Jones^[18], et finalement à l'UFC 172^[19]. Le combat a donc lieu le 26 avril 2014, à Baltimore où Teixeira est donné nettement perdant par les bookmakers^[20]. Bien qu'il donne finalement plus de fil à retordre au champion que prévu, il s'incline par décision unanime (50-45, 50-45, 50-45)^[21]. Ce combat marque la fin d'une invincibilité de neuf ans et vingt combats.

Champion des poids mi-lourds de l'UFC

Il remporte le titre de champion du monde dans la catégorie lourd-léger lors de l'UFC 267 lors d'un combat contre Jan Błachowicz, en s'imposant au deuxième round avec une soumission par étranglement arrière. Teixera devient le deuxième plus vieux champion de l'histoire de l'UFC à l'âge de 42 ans.