Gnosia

Le développement de Gnosia a commencé en 2015 par le studio indépendant Petit Depotto, composé à ce moment-là de quatre personnes, étant leur deuxième jeu vidéo publié après Unholy Heights. Unholy Heights est initialement sorti au Japon sur Xbox 360 en 2012^[1]. L'équipe de Gnosia était dirigée par le concepteur de jeux Toru Kawakatsu, qui utilise le pseudonyme Mezukare^[1],[2]. Ils ont été inspirés pour créer le jeu après avoir joué à un jeu de type loups-garous et avoir trouvé la construction de l'expérience insuffisante, ce qui les a amenés à planifier leur propre version qu'ils apprécieraient. Le développement de ce projet a débuté en 2015 sur PlayStation Mobile, bien qu'il n'ait initialement pas été prévu de le sortir. Il a finalement été annoncé pour une sortie sur PlayStation Vita en 2017, et a été finalement publié par Mebius au Japon le 20 juin 2019, peu après que la plateforme a été arrêtée^[3],[4]. La musique a été composée tôt dans le développement, sans le contexte du gameplay, des personnages ou de l'histoire pour la développer^[5].

Contrairement aux jeux de loups-garous classiques, qui sont multijoueurs, Gnosia a toujours été conçu comme un jeu solo narratif de déduction sociale. Mezukare a souligné que le type de jeu qu'ils développaient était inhabituel, les obligeant à procéder « étape par étape » lors de l'écriture du scénario, un processus long et fastidieux. L'équipe a bénéficié des conseils d'Amphibian, le concepteur d'un jeu similaire intitulé 'Raging Loop, ce qui a grandement facilité le travail. Les boucles du jeu ont été conçues pour durer de 5 à 15 minutes. Les 15 premières boucles servent de tutoriel. Dans cette partie, les dialogues sont plus simples et les personnages et leurs rôles sont introduits progressivement. Malgré une exclusivité sur une plateforme désormais abandonnée et un démarrage lent, le jeu a été apprécié par la critique japonaise. Ce succès, combiné à la relative inexistence du développeur et à la faible concurrence, a entraîné une augmentation de la notoriété et des ventes^[1],[2]. Ce soutien soudain a été une véritable bouffée d'oxygène pour l'équipe, Mezukare affirmant qu'il leur avait redonné confiance^[2].

Le jeu est conçu spécifiquement pour la PS Vita, partant du principe qu'il aurait été « enfoui » sous le succès sur d'autres plateformes face à la concurrence. C'est la même logique qui explique la sortie d'Unholy Heights sur Xbox 360, malgré son impopularité au Japon et sa sortie tardive. Mezukare a ajouté qu'une petite base de joueurs conduit généralement à de meilleures critiques et permet de cibler plus directement les fans potentiels. À l'inverse,il note qu'une plateforme plus large risque d'entraîner des critiques négatives de la part de personnes qui ne font pas partie de leur public cible^[1]. La popularité de Gnosia a suscité des demandes pour un portage sur Nintendo Switch. Initialement, l'équipe n'envisageait pas de portage, mais elle a été convaincue par les nombreux commentaires affirmant que la PS Vita était « morte »^[1],[2]. Nintendo a également remarqué leur travail et leur a offert un spot publicitaire de 70 secondes lors d'un Nintendo Direct pour promouvoir Gnosia sur Nintendo Switch. Hideki Yasuda, analyste chez Ace Research Institute, pense qu'il n'aurait pas bénéficié de cette attention s'il avait été lancé simultanément sur Vita et Switch^[1].

Petit Depotto a autoédité le jeu pour la Switch le 17 décembre 2020^[6]. Il est finalement sorti à l'international sur la Switch le 4 mars 2021, édité par Playism^[7]. Une version Windows est sortie le 23 janvier 2022 en anglais, japonais et chinois^[8], après un report de 2021^[9]. Un portage sur PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series X/S a été publié dans le monde entier par Playism le 14 décembre 2023^[10].